光绪三十一年，二月十六，正值春分，徐州卧牛山仍是片片积雪未消，山脚往山上去只有一条石阶，石阶上还有许多未化开的冰冻，异常难行。

这日，山脚下来了两位客人，穿着打扮、举止气质皆是不凡，只是这上山之路却着实让两人为难。两人各取一只木杖，相互搀扶着小心翼翼地踏上石阶，慢慢挪步前行。

要问这两位何人？这两人可都大有来头，一位是两江总督周馥，另一位是时任清廷商部顾问官的张謇。

概因张謇去年提出徐州建省计划，同时御史周树模上奏请求裁撤漕运总督以减轻漕政弊端，清廷政府直接将这两件事交给督办政...