百姓最重年节,进了腊月,不管是士绅大户,还是百姓人家,多是开始欢欢喜喜预备起年货,准备过年。
松江沈氏宗房里,却是一片愁云惨淡。
不单单是因六月里丧了族长太爷的缘故,还因京城来人了,带来的不是春节前的人情走礼,而是一个噩耗,出继到二房的沈珏殇了。
宗房大老爷、也就是现下的沈氏一族的族长沈海,听闻这个消息,立时呕出一口血来。族长太太得了消息,也是悲伤欲绝。夫妻两个都卧病在床,宗子沈械在伤心幼弟早殇之余,不免又生焦心。
要是爹娘有个万一……那可又是三年……
官场之上,瞬息万变。
对于颇有上进心的沈械来说,离京一年都让他提心吊胆,更不要说再一个三年。心忧父母之时,沈械心中对二房的埋怨就更深了。
倒是沈,因没有出仕,想的不是前程利益这些,比沈械多了几份人情味儿。在侍疾之余,沈想起夏日里的事,追悔莫及。他不是不疼弟弟,只是先前被嫉妒心蒙蔽,如今早已清醒过来了。
“珏哥怎么就走了…”沈悔恨之余,还心下存疑,与二奶奶道：“二房那边到底是怎么回事？珏哥儿不是幼童,这里面定是有缘故,否则好好的人怎么会一场风寒就过去了……”
二奶奶诧异道：“二爷想多了吧？那边血脉单薄才过继的嗣子,如今已经三年,眼看珏哥就要成丁,到了能娶妻生子的年纪,只有爱护的,哪里会有其他？”
沈知道妻子说的有道理,可心里总是放不下,便起身去了客院。
从京城过来报丧的尚书府管家李实,就被安置在客院。
都说宰相门前七品官,沈沧虽不是宰相,可沈家父子两代人为京官,沈家管家自也不是一般气度。
不过既代表大老爷夫妇南下,又是赔罪来的,李管家态度自然也谦卑。
旁人不知李管家身份,沈械在京多年,却是知晓的,客客气气地安置在客院这边。
沈过来,就是来对李管家询问究竟。
李管家到达松江已经三日,虽是宗房招待周全,不过李管家年岁比沈沧还大几岁,旅途劳乏,加上不耐江南湿冷,精神就有些怏怏。
听身边小厮说“二少爷来了”,李管家便打起了精神。
他肚子里的说辞早就准备好的,三日前之说了一半,因宗房大老爷与大太太双双倒下,宗房上下忙成一团,倒是无人想起继续追问此事。
沈在小厅上等着,见李管家出来,强按下心中愤怒,客套了两句。
李实在京城随沈沧交际惯了的,哪里看不出沈的情绪,叹了一口气,道：“自三少爷走了,我家三老爷就病下了,我家老爷又是职官,轻易抽身不得,才遣了老仆过来……”
听着这话,想着京城尚书府确实是人丁单薄,沈珏神色稍缓,道：“瑞哥儿呢？”
李实道：“不瞒少爷说,如今尚书府老的老、小的小、病的病,便只有二少爷一个是好的了……”
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