看着准将脸色难看，阿巴德以为他又想起了多恩少校的事情，于是宽慰他：
“可是多恩少校说他真的不介意回伊利诺伊的牧场养几匹马。他知道您喜欢马，请您上次休假的时候和我们一起去看他来着。您为什么不肯去呢？”
说着，阿巴德拿起手机给准将看多恩少校发来的照片和小视频。准将笑了一下、不置可否。但是在碰到骑着骏马、叼着草叶、戴着牛仔帽的多恩照片时，他的手指头颤了一秒钟。但以理被送回华盛顿的那一天，疗养院打电话来告诉他，他的妻子被确诊了晚期骨癌。就在准将接到这个噩耗的时候，旁边好像个精神病人那样、被捆绑起来的但以理，忽然好像清醒了。他斜着眼睛看着准将，用一种听起来根本不是他自己的嗓音说：
神啊，打开了七个封印 。
……
打开第四个封印的时候，第四个天使说：“来 啊！”
看哪，就有一匹灰绿色的马。
那骑马的，名叫“死亡”，阴间伴随着他。
他们统管了地上的四分之一，
用刀剑、饥荒、瘟疫 f和地上的野兽去杀害人。
准将不知道自己连眼泪都出来了。他红着脖子青筋暴跳、勒住但以理的脖子：“混蛋！住嘴！”
“--------”
但以理又回复了他昏迷的状态，任准将怎么掐他，也不再反抗。医生和护士从后面拉住了直跳脚的准将。准将只能气得朝但以理的病床脚轮子狠狠踢了一脚。等惊恐的医生和护士把但以理护送走，准将哆哆嗦嗦的打开皮夹，想去看看那张他从不离身的全家福。但是那张照片却在医院走廊床边的日光下，好像急速穿过了几百年一样，朽掉了色。（其实这张照片早就开始掉色了，只是以前准将太忙，没在这样的正午艳阳下认真多看一会儿而已。）
准将愕然的张开嘴，越发相信但以理刚才说的话，是不是因为自己跟踪这个指环，去碰了不该触碰的，所以妻子才遭了天谴？可是，妻子早就因为小儿子的死，跟自己分居多年了。自己有事，怎么还会牵连她呢？再说，以前不是说这枚指环是所罗门王用过的宝物，怎么会忽然联系上这么一位主管“战争、饥荒和疾病瘟疫”的天使呢？！
“迷信的，都是巧合。”准将唯有这么安慰自己。但是每一分钟，疑窦都在咬嗫他的心。直到这一刻，他都没有意识到自己始终是个凡人，跟他一直瞧不起的贫下中农红脖子们一样、一遇到事情就往看不见的“诅咒”上去联系。
准将心神不定的从医院往五角大楼回。但是车才刚开出医院路过林肯纪念碑外面的那条军方路径，他的电话又一次响了。这一回的消息是他的靠山、美国国防部长倒台了。理由非常简单，总统的家人再不能忍受他了。
准将攥着电话，好像那是一个测他的手指力量的仪器，他使足了力气，差点把电话掐碎。他努力安慰自己，自己很快就要退休了，打下牙来，他都要忍到退休。他的退休金可以支付已经分居了的太太的医疗费，让她在临终前不至于太痛苦。虽然自己已经很久没有见过妻子了，但是在他的心里，对妻子的感情并没有因为分居而改变。甚至还因为小儿子的死，更加日久弥新了。善良而正直的妻子早就不再是个爱人，而是自己生命的升华部分，让他不必时时刻刻因为毁了孩子们的事情而内疚。
可是车才刚转过林肯纪念碑后面的流水，第三通电话又打了进来。电话另外一边居然是以他为敌人的小人艾斯克特。这个人总说自己是CIA出身，但是很多人都听说他是CIA被开除人员，后来经商，又攀附了总统的裙带们，得了赏识。而当初说服CIA纪律委员会开除艾斯克特的，就是他准将宙-杰克逊。
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