话说,自吕布举兵,曹孟德泰山班师。荀彧、程立等人,力保三县不失。
曹孟德这才有立锥之地。与吕布鏖战兖州。
相持月余,各有胜负。曹操更借盖海之利,行水路游击。光复东郡大半。至于周遭郡国,国相多出王允任命,故于二方中立。不裹挟曹吕之争。
得鲁相宋奇,暗中相助,曹操自泗水运回万套吴房兵甲。虽不及楼桑兵甲,清钢百炼。却也有五十炼。足可一用。
范县,卫将军大营。
“报,中垒校尉自乘氏归,范令家小俱在。”便有斥候来报。
“甚好。”曹操大喜。
闻家小得释。帐中范令靳允,涕泪下拜:“谢明公,活命之恩。”
“子实,速起。”曹操离席搀扶:“吕布执母、弟、妻、子,为质。然子实忠心不二,设伏兵,杀氾嶷。勒兵自守,保全县境。操,又岂能令子实,母子俱亡乎?”
时,吕布举兵。荀彧与程立,甄城定计。由程立东出,安抚吏民。程昱路过范县时,劝县令靳允,智识明主,不要屈从吕布(注①)。此时,吕布已抓走靳允母、弟、妻、子,迫其开城投降。靳允纳程立之言,毅然“弃亲从曹”。置伏兵,将前来接收城池的吕布部将氾嶷杀死。随后率军坚守县城,保全三县有其一。
闻靳允家小,皆被关押在乘氏县牢。曹操遂命中垒校尉李乾,携死士入乘氏救援。乘氏北依济水,毗邻大野泽。有盖海舰队护送,里应外合,吕布守将,自无可争锋。
李乾此去乘氏,除救靳允家小,顺带慰劳济阴诸县。毕竟李乾乃乘氏豪雄,曾有宾客数千家。诸县虽不能率众来降,当可动摇吕布军心。
“拜见明公,幸不辱命。”李乾携二子入帐。
“仲雄屡立大功。操之幸也。”曹操喜问:“诸县如何?”
“回禀明公。过路巨野,别驾薛兰、治中李封,与我密会。”李乾抱拳言道:“言,愿说城中大姓,夜开濮阳城门。”
“哦?”濮阳乃吕布立营之地,若能一战胜之,兖州可定矣。曹操焉不动心。
程立谏言:“此二人本是明公所举,却背主投敌,甘为吕布所驱。此中有诈,断不可轻信。”
“仲德所言极是。”此中利害,曹操焉能不知:“然若确有其事,此战可定矣。”
“明公可先取巨野,再屯兵乘氏。二人心意,一观便知。”李乾进言。
“此计可行。”程立言道:“大野泽在巨野县境之北。盖海舰队,可护明公周全。”
大野泽,乃大河枝津,济水、濮水等诸水所汇。济水中流至此。泽西通雷泽;西南纳济水连菏泽;东北出济水,再东北流入海;东南出黄水入菏水、通泗水、并淮入海。“大江以北,中原诸水纵横交织,皆于大野相连”。因交通之便,水产丰富,“赖其蒲鱼之利”。自古便是先民,必争之地。
前大将军梁冀,曾求封邑。将大野泽,尽收囊中。足见利大。
正因中原诸水,皆于大野相连。故曹操携盖海舰队,水路游击,无往不利。
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