又三郎就像摇尾乞怜的狗一般，连连答道：“殿下教训的是，殿下教训的是。”
终于明白过来的义清怒骂道：“畜生！你竟然……”
但他仍旧不愿接受眼前的现实，他转而向九郎求证道：“你哥哥说的都是真的吗？”
九郎闭着眼睛点了点头。
义清仿佛受到万箭穿心，这么多年来自己都做了多少错事。他一度认为坂本家难容下九郎，才将九郎推荐到信房身边。
“我真是糊涂啊！”
义清嚎啕大哭着捶打起自己的胸口。又三郎的母亲更是当场昏厥了过去。年迈的奶奶在侍女的搀扶下走近又三郎，先是举起颤抖的手给了又三郎一巴掌，接着颤颤巍巍地跪谢信房。
信房则丝毫不怜悯这一家人，他睥睨着跪在他眼前的九郎说道：“既然如此。我就再给你个机会好了。一刻钟时间。一刻钟时间内，你得想出保证坂本家不会再背叛的证明。记住，我不要口头上的保证，也不要誓书。当然人质我是一定要带走的。你好好想想吧，坂本一族的性命都在你手上了。”
“九郎，坂本家的性命就都靠你了。快想想办法啊！”
“是啊。二公子，全靠你了！”
一时间，坂本一族的男女们都把九郎视为救世主，将最后生的希望寄托在了他的身上。
时间一分一秒地过去，所有人的目光都集聚在九郎身上，他的五官每一次有细微变化都牵动着众人的心绪。
“拿纸笔来。”
突然九郎喊道。
“父亲，我念你写。”
义清呆呆地点点头应了声“是”。
“三好义继殿下。织田家攻占摄津的野心已众目共视，我方愿与三好方永结盟好，共同抵抗织田信长的暴行……”
义清不解地停下手中的笔，问道：“九郎，这……”
“父亲，你尽管写！”
“诶，好。”
“我方与贵方乃唇齿关系。今，织田家于京洛发兵五千，欲攻打我方居城。望义继殿下念及同盟之义前来助我方一臂之力。”
“这……”
根据九郎所念，写完信的义清百思不得其解。而一旁的信房却大笑起来。
“原来如此！确实是好计策。”
“剩下的一封信，就有劳殿下您执笔了。”
“好。”
信房捋好袖子，在纸上简单写到：近日三好将派兵前往木槻城，请荒木村重大人沿途埋伏。大功一件！
“哈哈哈！”
写好信的信房又一次大笑起来。
“这样一来，义清你就无后路可退了。哈哈哈！”
已经明白过来的义清已是满头大汗，他吞咽着口水，坚定地回答道:“坂本家不敢再有二心。”
“幸亏你生了个好儿子。”
信房拍了拍义清的肩膀，扬长而去。九郎兵卫眼含热泪，对着信房的背影深深地行了个叩首礼。
最终在九郎的机智活跃下，坂本家逃过一劫。次日上午，义清在书院召来了又三郎、九郎兵卫兄弟二人。
“信房殿下的意思，我已深刻领会。这次让坂本家遇如此大劫实在是为父的愚钝昏庸所致。我打算让出家督之位。”
九郎兵卫看了一眼又三郎，又三郎似乎还未从昨晚的事情中恢复过来，仍旧一副噤若寒蝉的样子。
“又三郎罪孽深重，已无资格继承坂本家。九郎，以后你就是木槻城的主人。”
义清说道。
“父亲，请恕我拒绝。”
九郎答道。
义清大为吃惊，反问道：“难道你还在怨恨为父？”
“并非如此，现在我还不能成为一城之主，我只想追随信房殿下，侍奉其左右，继续学习。助他早日完成平定天下的理想。等将来，天下无战事，百姓安居乐业之时，我再回来完成作为坂本家一员应该做的事。”
九郎兵卫欠身行礼，带着义清从未见过的灿烂笑容再次从坂本家出发。
“不用将你哥哥的罪行公之于众吗？”
骑在马上的信房悠闲地问道。
“不用，这样就够了。”
九郎兵卫答道。
信房瞥了九郎兵卫一眼，见他嘴角微微扬起，信房便满意地哼笑了一声，驱马继续前行。