风池走到大厅正前的桌子坐定,看了看这张卖身契的大致内容及格式,找了张草纸重新书写了一张,然后手中使力,将原版卖身契搓成了灰烬。他又几步走到死去的李扒皮身边,抓起其手指,在地上蘸了些血,在新写的赎身契上摁下了一个手印。他看着契约上自己写的字,因为学习的时间太短,写得跟鸡爪子一般,眉头一皱,很不满意,便犹豫着喊道:“姐姐……”
花容急忙走了过来,看着风池递来的契约,顿时跪在地上泪水涟涟,口称:“感谢公子,公子的大恩大德,花容没齿不忘。”
那些个拿着刀枪剑戟被李扒皮雇佣的家丁和长工们本都是些苦哈哈,见了这一幕,心底里长久压抑的希望之火被点燃了,不由自主的涌了上来,扯着脖子查看花容手中的赎身契。花容脸颊挂着泪,同时又洋溢着解脱的微笑,将赎身契传与他们看,他们看完后再望向风池时眼神里满是崇敬。
“就是字写得丑了些。”风池不好意思的说道。
“无妨……”花容道,“要不,妾身去请教书先生过来。”
“好啊,快去快去。”
“把你们搜刮的不义之财也拿来!”风池又冲李扒皮的几个兄弟说道。
之前有李扒皮撑腰,他这几个兄弟在芦花镇也是耀武扬威惯了的,好处自然得了不少,想让他们心甘情愿的将所得拿出来与人共享,却是无论如何也舍不得,也不甘心。可被他们长期压榨的一众受雇于他们的家丁,都是佃户与长工,有了翻身机会又怎会无动于衷,在风池的吩咐下,群情激昂,主动押解着他们去了。随着他们出门,消息就像旋风席卷了整个芦花镇,一众赶来的乡亲里三层外三层的将此地团团围住了,他们张望着,期盼着,渴望自己重新成为这片土地的主人。
一时之间,风池立足的大厅成为了暴风之眼,也只这里还相对安静有序,除此之外的地方熙攘一片。周姓女子和那毛孩也被汹涌而至的人流淹没了,当二人逆着人流挤到大门口时,风池忽然高声说道:“在下风池,来自泽南织衣部,二位名姓可否告知?”
周姓女子打了败仗,颜面尽失,本想趁人不备钻入人群不声不响的离开,风池这一喊等于破了她的行迹,不免恨得牙齿痒痒,她故技重施冷哼一声,泛着白眼的同时,领着同伴,扭头出了门。眼下的当务之急是处置乡亲们的田地问题,风池亦无心继续追问周姓女子,收敛心神,将目光投射在大厅中的桌案前。在这里,一众乡亲推举出了几个德高望重之人,一起计算田亩和房产,再按照人头分发给众人,由教书先生书写文契,花容等人点名、传递文契等等,忙得不亦乐乎。
此时,李扒皮的尸体已经收敛进了棺木,其幼子站在一边垂泪,不时将仇恨的目光投射向众人。
风池心中一动,走到他近前蹲下,说道:“你父亲之死与乡亲们无涉,你要是想报仇随时可以找我。”
这小孩不过七八岁年纪,倒也硬气,狠狠盯着风池,忽道:“我爹爹跟县衙老爷们的关系可好了,我会告你们,县里肯定会派人来捉你的,你就等着秋后问斩吧……”
“这样啊……”风池挠了挠头皮,看了看厅堂外欢悦的乡亲,又瞅了瞅眼前小孩怨毒的眼神,脸上罩了一层寒霜,如果是在他与教书先生学习之前,他对此孩童之言不过一笑了之,可那薄薄的五本书所讲述的典故等等,无不在提醒他斩草除根的道理,使得其心中诞生了一丝恶念。
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