天宝四十年。汴京城里有两家的女子声名在外。一位是位于城西的孟家，有一女名若楠，年方二八。一位是位于城南的李家，有一女名清泠，双十年华。两位女子都容貌秀美，颇通音律，又善填词。百姓们农闲之余总免不了谈论几句。
美人总是配英雄。孟若楠早已与姨母家的表哥程牧定亲，只等着找个黄道吉日安排两人成亲。程姨母素来喜欢自己这个聪明伶俐的外甥女，逢人便夸几句，时常说自己是有福之人，占了近水楼台的便宜。
孟若楠与表哥二人自小一起长大，彼此早已心意相通，恨不能时时在一起，得知二人早已有婚约，更是频频见面，从诗词歌赋到地理人文，二人高谈阔论，旗鼓相当。
李清泠也已定了亲事，是太守家的公子孙斌。与孟若楠不同，二人从未见过，乃是父母之命。李老爷与太守大人是知己，二人酒酣畅饮之际，太守提议：“你我兄弟二人如此投缘，倒不如结个儿女亲家？”李老爷本来有些犹豫，想着问下自己女儿的意见，于是酒喝得就有些慢了。“李兄还有顾虑不成，我家那不成器的小子你是见过的，总不能欺负了你女儿。再者说，我这做公公的，总要帮衬着儿媳妇几分。”李老爷一听有理，脑袋一热，便同意了。
路上被风一吹，酒便醒了大半，这才觉得着了别人的道，只是话已出口，婚约已成，断没有反悔的可能，只得想些法子来说服自家宝贝闺女。
深知自家女儿的秉性，李老爷便找了两个帮手来：李夫人与李家大少爷李俊毅。李夫人本来有些不同意，自家闺女是个烈性的，若是嫁与普通人家，娘家还有几分底气。与太守结亲，只怕闺女受了欺负，爹娘也没有半点法子。李家大少爷李俊毅倒是很赞成这门亲事，此前他见过几次孙斌，觉得他配自家妹子正合适。
三人慢慢移步到李清泠的房间，李清泠正在读《论语》。李老爷在夫人与儿子殷切的目光下开口说道：“泠儿，你如今也到了说亲的年纪了。爹爹给你定了门亲事。”“定亲？”李清泠蹙了蹙眉，“爹爹莫不是在说笑？爹娘不说要多留女儿几年吗？”李老爷一听，顿时有了底气：“以前爹娘说留你几年是因为你年纪尚小，如今你已经二十岁了，爹娘是断然不敢再留你了。”李夫人也上前帮忙：“你爹说得极是，如今你年纪也是不小了，若是再大些也不好说亲了。不是有句话说女儿大了不中留，留来留去留成仇吗。”李清泠扑哧一笑：“瞧爹娘的样子，好像女儿是不讲理的人一般，爹爹都还没说是哪家的公子，怎得知道我不同意？”李老爷看自家闺女不像是恼怒的样子，便开口说道：“是太守府的公子。”“原来是个纨绔。”李清泠有些失望。“妹妹此言差矣，这位孙公子与哥哥倒是有几面之缘。”李俊毅拉着妹妹的手说道，“此人是个有学问的，骑马射箭也是样样精通，我看与妹妹倒是郎才女貌的一对。”“瞧哥哥说的，这人像是天上有地上无的，若我跟他真成了亲，他又没有哥哥说得这般好，那你可要赔我一个神仙一样的人儿。”