“是本堂的管账师爷，名叫高渤海。他不常来堂里。”‘毛’修禹小心翼翼道。“账本、‘花’名册都在他手里。”
刘三估‘摸’着这个高师爷也是普济堂的实权人物，又问了‘毛’修禹几句，大概知道高师爷是一位本地的缙绅“荐来得”，在普济堂当师爷已经十多年了。
刘三见‘毛’修禹提到高师爷时眼神闪烁。吞吞吐吐，知道其中必有隐情。便用话套他，又暗示这掌事的位置可以考虑由他出任。在这“改朝换代风水转”的氛围影响下。‘毛’修禹终于说了些关键‘性’的消息。
其实高师爷才是真正掌握普济堂的人，堂中的一应事务都在他的手中。和县令与户房书办的关系如出一辙。普济堂掌事随着知府上下任来来去去，高师爷却像生了根一般。新掌事上任。第一件事就是要和这位高师爷打好‘交’道，不然用不了几个月就会闹出绝大的亏空来，堂中的老人‘妇’孺上街拦住省里的大员一闹，掌事的就是知府大人的亲儿子也干不下去了。
“掌事的都是跟着老爷大人们来发财享福的，有几个肯到这个荒坟山来蹲着做事的？反正只要钱不少拿便是了。”
但是高师爷并没有什么“鱼鳞册”之类的“大杀器”能和掌事的分庭抗礼，关键在于荐他来任这个职务的缙绅振善人。
振善人名叫振改政，在广州城北拥有大片的土地山林，有钱有势，热心举办慈善，修桥补路，收埋路倒，举办粥棚……还捐过好几块义冢地。城里城外都有很大的名望，人称振善人，堪称道地的乡贤。
刘三点了点头，忽然低声道：“你和我‘交’个底，普济堂收养的人到底有多少人？”
‘毛’修禹结结巴巴道：“总……总……总有四五百人……具体多少，小的自己也闹不清。”他说清节堂有一百多名贫苦守节‘妇’‘女’和几十个幼儿，因为很少外出还知道大概数字，其他人去留随意，只要持有普济堂腰牌的就算是普济堂的人。年深日久，有的牌子和人早就对不上号了。
“……纵然有‘花’名册，怕也是不知道真正的人数。这册子已经多年没有改动过了。”
刘三暗想小小的一个普济堂，里面还黑幕重重呢。不过这些是林佰光他们的事情。他更关心这里的环境卫生，说道：“你带我在堂内看看。”
“堂里多年没有清扫，污秽不堪……”
“不碍事。”
“是，是，”‘毛’修禹想这澳洲人还真是怪，这瓦砾成堆，遍地垃圾的破庙有什么可看的？他若不是图几个银钱，那真是片刻也不愿意在这里多待。
当下在前引路，从大雄宝殿后面一条平正的青石板路直通后面的佛塔。两侧野草萋萋，断砖碎瓦一片，石板的缝隙间也长出了一二尺高的萧艾。
这皇华寺面积极大，殿宇重重。虽然荒废久了已经不成模样，里面还有不少房屋，大多‘门’牖‘洞’开，院中草深过人，渺无人迹。殿宇的神橱上下积满了尘土，供案和地上还可看到耗子爬过的印迹。
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