一旦船上的警卫人员认为来船可疑且有“不良企图”，圣船甲板的上的打字机和哈奇开斯机关炮就会猛烈开火。因为好奇或者看热闹，最后土著船毁人亡的事情已经不止一次发生过了。刘汤姆可不打算成为第一个中标的元老。
“准许通过。”圣船甲板上的旗语手发回了信号。
临高电力的小发艇先环绕圣船航行一周，随后又查看了用来架设输电电缆的浮筏，刘汤姆检查了双绞电缆――电缆线外厚厚的包裹了一层鹿皮，又涂上了焦油，这都是为了抵抗海湾里含盐量很高的潮湿空气，这对电缆的**有强烈的腐蚀作用，不能不多加注意，一有腐蚀剥落就要加以修补。
环视之后小发艇来到了舷桥边，刘汤姆一行人登上了“圣船”。能够上船的只有他本人和几个活过一年的电工。
照元老院的决议：圣船上永远要驻守一名以上的元老，负责巡视和照看圣船。过去这个职务有的是元老踊跃报名，随着临高的基础建设越来越好，原本视为“高级宾馆”的“丰城旅馆”渐渐冷落起来，一个人带着一队归化民驻在这冬天凉飕飕，夏天热乎乎的大铁壳里也不是什么愉快的事情。
蒙德在舷梯上甲板迎接他们，眼下驻在船上的元老只剩下他这个不得不留在这里的“港务主任”了，当然，他也算是专业对口，怎么说蒙德也是航海专业大学生，没有人比他对船上的设备更熟悉了。
蒙德这里因为难得有元老来船上，因而对定期来访的刘汤姆十分的热情。把他引进了驾驶舱。
船上空荡荡，黑乎乎。和过去充当“丰城旅馆”时候冠盖云集的热闹场面简直恍若隔世。
货轮，作为20世纪工业社会的一个缩影，上面与许多设备都是可以利用的，因而d曰之后不久，就开始从船上拆卸各种物资、设备到鞍山运用。现在不仅船上的机械车间、卫生所等重要装备早已拆卸，连一般的生活设施：大到空调冰箱，小到吊灯水龙头灯泡也被拆卸一空。前一阶段，连吊杆上的卷扬机和钢丝绳也被拆掉了一部分。
为了安全起见，船上除了各个货舱还在继续被用作大宗货物仓库之外，大部分不使用的舱室已经被彻底的封闭起来。
驾驶舱和后面的海员生活区属于目前还继续使用的船舱，目前蒙德和他的生活秘书，几个仆役就住在这里，配备他们的还有一小队临高警备营的士兵和工人，工人们的任务是定时除锈，涂抹焦油之类的简单保养工作。每个月，机械厂的元老们还要来进行一次“大保养”，以确保船上的电子和机械设备完好无损。(未完待续。)