敖力听得此处，道：“可我看，五姑娘那等拔萃女子，该有个万事以她为先的男子照顾——不说那本《数算统宗》节省户部工部多少人力物力，就说保下答及汗的挚爱姬妾，便让鞑靼对我大顺儿女刮目相看，答及汗不仅赞不绝口感恩戴德，更愿永修通好，归附大顺。”
这两件事苏全也听说了，还觉得苏妙真果然不愧是苏问弦疼爱的妹子，见识胆识都不是一般人能相提并论的。后见乾元帝和皇后因此再三赏赐召见苏妙真，做了好大一场荣耀脸面，越发觉得佩服钦敬，心想除开那位陈姑娘，这也算是开朝以来女子所获独一份儿的皇恩荣典了。
“且殿下多半也是做如此想，否则灯会里瞅见顾参政同姑娘立在一处，脸色不会那般难看。就是不知殿下为姑娘相看的是哪家子弟。都说七殿下有那种意思，可七殿下转眼也要成亲了。”
两人边走边聊，转眼绕过照壁，就到了西花厅廊下，敖力打眼瞅见苏问弦立在窗下，看着连通后宅的水心亭沉默不语，只把手不住抚着一个半旧石青如意绦子，而苏全哥哥苏安正小心陪着说话，“王妃身边的丫鬟说了，确实在药铺里抓了……又有先头赵总兵给的那些玩意儿，是大同婆姨所用，最是……幸而早有眼线来报。”
敖力见此情状，立时在阶下住脚，等苏安抹汗出来，这方上前跟苏问弦讲熬审囚犯时掏出来的要紧言语。然而出乎他的意料，此等大事，苏问弦略问过几句，便再不下询，反而兀自负手出神，似有许多心事，敖力也不能多问。
等到掌灯时分，苏问弦也没拿出个示下，王府内宅总管事称心却走到花厅，迟疑着说赵盼藕和苏妙真在水心亭等了许久，请苏问弦去用饭，若今夜苏问弦仍有事出去，苏妙真预备先行回家，改日等他有空再来。敖力看见苏问弦沉默半晌，终究长长吐气，叫上他和称心，一同转往后宅。
王府后院虽只得一位女眷，敖力也绝少踏足，当即想要推说来时已经用饭，但苏问弦却大步在前，只得垂目跟上，转到后院水心亭内。
水心亭用薄帷帐住，断掉夜风，内里烧着合欢香，摆下一桌十分丰盛的菜色。菜色里不少是敖力见所未见的，因知乃苏五姑娘治办。见赵盼藕打扮得浓粉重黛，敖力暗暗摇头，移开眼，瞧见苏五姑娘接过丫鬟端来的几盏玫瑰花木樨点茶和径山茶，亲手递给众人。
敖力看沉默喝着玫瑰点茶的苏问弦一眼，见他没有反对之色，这方和称心接下，一同落座。不多时，赵盼藕取来一嵌金鸳鸯铜壶，亲自把盏，欲为席间半句话都没说过只闷头醉饮的苏问弦斟酒。
敖力尽管一向沉稳，此刻对着月色水光，莫名感觉食不知味坐立不安，几度欲要告罪离席，忽见苏五姑娘收了琵琶站起，拔下鬓上簪钗，款剔红烛，这方笑道：“敖力称心，我有几件事要交代你们两个，且随我出去一趟吧。”