“啊？仙法连这也能鉴别？”
“不清楚。但未成年的男丁，长老院如今是不敢轻易征调了。”
蒋青摇着头，在曾响掌心写道：
“老化的童男太多，会极大减少往后几十年的劳力数量。”
“也是，百万亩灵田，总不能让司内之人去种。”
两人畅聊了许久，东一句西一句地扯着闲话。
其余守在外面的凡人阉宦，亦借此打发时间。
巡查的胎息执事们路过，对此也是睁只眼闭只眼，不做任何惩戒。
待到殿门再次开启，这些阉宦才收敛了散漫的态度，恭敬地站在门外等候。
只听石长老刻意压制着嗓音，以免流露出宦官常有的尖锐：
“把人抬出来。”
殿外的凡人阉宦们，迅速抄起堆在院中的担架，两两一组进入殿中，将老化之人抬出。
在这过程中，那些尚有余力、未完全衰老的人会被分配到养殖园，去继续他们力所能及的工作。
而那些老得无法动弹、生命即将走到尽头的可怜人，则会被直接送往位于后山的神秘之地——“养生炉”。
年仅十七的小内侍曾响，虽然此前已有所耳闻，但亲眼目睹之后，仍然无法掩饰面上的恐惧与不安：
“那些仙人冷漠无情，将我们这些凡人视为卑微的虫蚁一般……这样的情况，是只在修真司存在，还是整个南北二宋都普遍如此？”
比他大一岁的蒋青，赶紧掐了把曾响的大腿肉。
他们抬起担架，正准备进去搬运时，石长老却叫住了他们。
“跟我来。”
蒋、曾两名阉宦相互对视，眼中闪过一丝犹豫与好奇。
他们紧跟着石长老的脚步，穿过了曲折蜿蜒的长廊，犹如走入了一个迷宫。
最终，他们来到了一处宽广的围城广场，面积大约有八亩地那么大。
在空地边缘，他们看到一个人影，身着灰袍，袍摆垂到了地上，正全神贯注地沿着避开砖缝，刻画近似转寿典仪的紫色纹路。
“首座，人带到了。”
冯忠全的动作娴熟而流畅，每一笔都刻画得异常认真，仿佛在创作一幅极其重要的作品。
他背对三人，头也不抬地问道：
“王璟山的族人，都放回去了吗？”
“回首座，遵照您的命令，我们已派遣五十名执事，负责护送王氏的女眷们安全南下。”
“只有女眷？”
“王家男丁在几年前的两宋交战中死伤惨重，新成年的那些又因为长期缺乏锻炼，体质羸弱，连基本的农活都承受不住。如今剩下的已是寥寥无几。”
“知道了。”
石长老犹豫了片刻，终究还是忍不住走上前去，低声说道：
“首座，有些话我本不该多嘴，但王璟山叛逃北宋，其罪当诛。您回来后，不但宽容对待他的祖母，甚至还将整个王氏家族都放走了……”
石田育一想到自己的挚友丁达，竟惨死于义子之手，孤魂在异乡游荡，内心瞬间被愤怒与悲痛所填满。
他再也无法保持方才的冷静，不惜冒着顶撞冯忠全的风险，狠厉道：
“长老院的意思是，立即追回那些王氏族人，将他们千刀万剐，以儆效尤！”