但郭宁又觉得，在煽动和利诱的同时，不妨稍微坦诚一点。
百姓们有百姓的奸滑，纵然一时用人情换来忠诚，天晓得可不可靠？还不如把话说开了，逼迫这些百姓们想清楚！
于是他道：“蒙古人非常可怕，他们真要杀到了莱州，难免要死很多人。所以，你们跟着我有没有活路，我不知道，也没什么承诺能给你们。”
谁也没想到，他竟然会这么说。
在郭宁身边，无论是士卒还是百姓，全都面面相觑，后头许多人听到前排的人转述，立即就哗然大乱。有人当即愤愤离开，也有人从后头往前挤，想要和郭宁说什么。
郭宁稍稍提高嗓音：“我自己，和我带领的这支兵马，曾在北疆与蒙古人厮杀过。当时北疆数十万大军，历经数年鏖战以后，只剩了我们这些漏网之鱼。许多将士们之所以能在屠刀下挣出活路，得益于彼此死战掩护，但首先，是因为他们自己。”
郭宁指了指屯堡方向警戒的将士们：“是因为他们自己，本来就是敢于持刀与强敌拼死的好汉！他们中的很多人，为了替同伴们争一条活路，不惜去死，敢于拿命去拼，所以他们才有活命的机会！而那些满心想着活路，却成天指望别人的人，早就已经死绝了，死透了！”
他俯下身，看着这些满脸茫然的百姓：“我身为定海军节度使，有治理地方的责任。所以，我自然希望你们活着。我给了你们土地，就是想看到你们安安稳稳种地，安安稳稳收成。但是……现在蒙古军已经到了济南，你们都惊慌失措，涌来问我？我却有个问题，也想问问你们！”
“节度老爷想问什么？”
“你们想死，还是想活！”
郭宁勒过马头，在人群中兜了一圈，大声喝问：“想死的话，蒙古军一到，随时可以死。想活的话，就再想想，为了自己的活路，为了家人、族人的活路，你们愿意付出什么？你们有胆量么？有决心么？蒙古军如果来了，自然就要打仗！我要征发，要签丁，要人去战场上拿命去拼！你们能与人厮杀搏斗么？愿意舍下自己的命，听从号令么？”
郭宁高踞马上，一点也不亲切。他的语气很冷酷，说起沙场险恶，也全然没有掩饰，张口闭口都是死。
这种凶恶模样，和那些豪强老爷们煽动起兵时的天花乱坠姿态，全然不同，但不知为何，却反而让人觉得可信。
都说这位郭节度乃是杀人如麻的恶虎。恶虎不就该是这样的么？
他要是好声好气说话，那才假呢！
百姓们彼此对视，有人低声说着什么，有人迟疑地挪动着脚，可始终迈不开步。
过了会儿，人丛里有人怯生生问道：“那么，郭节度能打赢的吧？仗打赢了以后，那些地，都会按照簿册登记的发放吧……那簿册上，也有我家孩儿的名字，就算我死了，我家孩儿也是有地的，对吧？”
郭宁叱道：“废话！”
说话之人，被郭宁这一声吼吓得颤抖了两下。
随即听郭宁暴躁喊道：“蒙古军若来，我郭某人自然领兵杀敌。你若有功，我拔你军籍，让你当官！你若战死，田地加倍给予，我再颁优厚抚恤，保你家眷衣食无忧，孩儿平安成年！这些事，一会儿节度使府就出文告！识字的自己去看，不识字的，找人念给你听！信不过我郭宁的，立即滚蛋！”
问话之人下定了决心，越众出来，跪倒磕头：“那，我许狗儿就跟着节度使，打一仗！”
终究山东地方，多的是有血勇的男儿。有了一个带头，便有三个五个，乃至数十数百个，没过多久，道路两旁许多人皆跪，个个都道：“蒙古人来就来罢！咱们跟着节度使，打一仗！”
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