玥儿带着他们离开货栈，绕到货栈的后门，从角门处开始敲门。出来开门的是邵掌柜，他瞧着左右没人，将几个人迎了进来。
“玥小姐，您怎么来了？”邵掌柜一边迎着他们，一边问，满脸担忧的神色。
玥儿一路风尘，“吴先生，东京一别，也有五六年了。哥哥比我先来，这前前后后都快一个月了，还没有消息。我听说您与父亲一道被擒，如今您回来了，我父亲呢？”
邵掌柜把玥儿引进正堂，招呼下人给玥儿几位净手，奉茶，待他们都坐定之后，邵掌柜这才说，“不瞒小姐，小老儿的确与老爷一道被擒。三天前，那活阎王回来，他带兵去剿匪，把满江红的老窝给端了。之后，活阎王的手下把我驱赶，我问他们老爷和少爷在哪里，他们说被那个活阎王请到军中做客了。”
一旁的子敬面有疑色，“活阎王是谁？”
邵掌柜这才注意到一并赶来的子敬，他刚以为是家里的护院。玥儿赶忙介绍，“吴叔，你看，我忘了介绍，这是何子敬，是开封府尹的公子。这是吴叔，货栈的账房先生。对了，我来这里许久，怎么不见吴先生？”
邵掌柜长叹一声，“这是咱们货栈的耻辱啊。”
邵掌柜说了吴先生勾结满江红，绑架沈翁的事情。如今邵掌柜回来，直接命人把他捆了，丢在后院的拆房，派人轮流看守，防止他寻了短见。等沈佳飞回来，再计较如何处置。
玥儿气得跺脚，“原来这吴先生竟是中山狼，父亲待他一向极好，没想到这厮竟然恩将仇报。”
邵掌柜一边哀叹，一边转身对着何子敬躬身，“何少爷，这活阎王啊，就是完颜宗翰，只要是他的大军经过的地方，不留一个活口，不留一片草根树叶，手段极其残忍，所以被叫做活阎王。”
何子敬也跟着叹息，“我们这一路北上，也看到了很多流离失散的平台百姓。君王从未见早朝，琴棋书画皆工整。江河日下金贼恶，温柔乡是帝王冢。”
玥儿听到子敬如此说，慌忙打岔，“吴叔，别听这个纨绔子弟的话，他也是感慨时局，没有旁的意思。”
邵掌柜看上去是个忠厚老实的，“无妨无妨，这是在自己家里，这里的话不会传出去。”
正在他们想着沈翁父子下落的时候，知事赵大人派人送信，说是要交给沈家人一封信。吴叔接下来信札，随手给了那送信人一点碎银子。
玥儿接过来信件，拆开来看，拿着信纸的手开始颤抖，玥儿的脸色也开始变得暗淡，她不禁开始咬唇。一旁的子敬赶忙接过来信纸，和初桃一起扶玥儿坐下。
原来是赵大人通知沈家，说沈翁父子被完颜宗翰给扣下了，二人性命无虞，还说有贵人相助，不日沈家福气即可回还。
“那个活阎王扣下沈翁父子做什么？要是图财，早就来下票了。”子敬把这信递给邵掌柜。
玥儿慌着神，“邵伯，父亲可是得罪过那活阎王？”
邵掌柜摇摇头，“咱们沈家货栈在这中京城一向本分，这次被贼匪盯上，也是无奈。可是咱们货栈从来不走北国官家的路，都是民间交易。”
“那这完颜宗翰扣下父兄是为何啊？”
子敬摇摇头，“看这信上的意思，沈伯父和明轩兄应该不会不安全，但是那赎身银子，很可能啊，已经被这活阎王吞了。玥儿，你不要慌，今天时间晚了，明天白天，我去，我去蟒山看看。”
晚上休息的时候，初桃一边帮玥儿收拾床铺，一边说，“小姐，您还记得那山水先生吗？他不是说来中京帮咱们周旋老爷的事情吗？”
玥儿洗了一把脸，来到梳妆台前，“人家帮咱们是情分，不帮咱们是本分。再说了，他就是一个画师，能撼得动土匪吗？周旋得过这活阎王吗？”
初桃转过身来点点头，“小姐说的也是，那山水先生就是一个画师，画师怎么能有通天的本事呢？”
“这说起来画师啊，咱们的万岁爷也是咱大宋国一顶一的画师。那一手的好字，一手的好画，唉，只可惜啊……”
“嘘！小姐，咱们莫谈国事，还是想想怎么救老爷和少爷出来吧。”
玥儿也意识到自己失礼了，忙说，“没事没事，以后不说了，就咱们俩，你可不许说与外人听。”
初桃认真地点头，“小姐，连日赶路累了，现在总算到目的地了，您早点歇息吧。”
玥儿右手托腮，望着镜中的自己，满脸愁容，“我怎么睡得着？如今父兄安危未卜，想那活阎王的名号不是白来的。不知道多少黎民百姓惨遭那厮的贼手，也不知道多少大宋将士，成了那贼子的刀下亡魂啊。”
初桃长叹一声，“是啊，如今宋金交战，我也听说书的说起过这个活阎王，当年开封围城，他就是罪魁祸首。”