佳明立时醒觉：“哎，到底，男儿是浊物！”
世间男儿不幸，自有了怡红公子，身价与泥尘等同。
“佳明，你若是浊物，世间男儿只能出淤泥而染，人人曳尾于涂，岂不可怜。
佳明笑起来，露出洁白牙齿。这女子美且慧，解语花一朵。与她谈天十分愉快，也难怪……
他忽然有些神伤。
“人人曳尾于涂，也不独是男子。”
“写作人总多愁善感！”她佯嗔。
“许小姐，你是这样一个人物，海阔天空，高飞远走都可以。”
海边夜幕孤高冷清。船舶进港的笛声，惊起一群低飞渔猎的海鸥。
“海鸥虽有翅膀，并不飞高。食物在海里，臭鱼烂虾，游客掷出的面包屑，都吃。”
庭韵在一张长椅坐下，看进漆黑夜幕。
“我7岁时，父母分开，家母带四女改嫁。一家6口，挤500尺公屋。我印象中，继父脸色常常不好。”她轻笑，“想来，脸色也不会太好。”
“你母亲一定是个美人。”
她笑一笑，“一个愁困美人。书费、杂费、伙食费、置装费，无日无夜不消磨她。到得我17岁入社会，能带家用回去，继父脸色一次好过一次。”
佳明恻然。
“母亲以为带我们一起生活便是最大尽责，当然，我们也只有她可以依傍。有一阵子，我常想，为什么要带我来这世上，不经我同意。”
她在海风中，瑟缩了一下。
佳明恻然，他忽然生出一种强烈直觉——一种难以名状的冲动，他想揽过她肩头，给她一点温暖。
他想起那个吻。即使在暗夜，只有昏暗的光，海水反射路灯，映在她脸上，艳光照人。
像一只蚌，忍耐痛苦，将砂砾变成珍珠。
“我立志这一生不倚赖任何人，不向任何人索求时间、金钱、怜悯。17岁时，我以为穷困已经过去，未来将掌握在我的手中。”
佳明有不好预感。
她说：“那一年我遇见周先生，做财经专访。他也是八卦周刊的常客，因为有诸多明星女友。”
许庭韵笑一笑，看向佳明，“你或许不太知道，十年前，你应是小学生。”
“略有耳闻。我那时偶像是潘若琪小姐，班里男同学也都喜欢她。对潘小姐跟周先生的恋爱新闻，很不可思议，不以为然。潘小姐当时并不正面回应，我们于是有理由，痛恨报纸撒谎。”
潘小姐那么年轻美艳，周先生既肥又老，两人站一起，真正不登对。
当然，后一句他并未出口。长大后才知，社会自有一套规则，钱权与美色的搭配，要多登对，有多登对。
“小学生好早熟。”她骇笑，“不过，潘小姐确实美！”
以伊人当年之光艳，尚且未能嫁入周氏，而后心伤远走，落户加国，竟淡淡远离了影坛。引得无数影迷唏嘘遗恨。
庭韵想，如此看来，周先生的未婚妻章小姐，果然是位人物。
“直到后来狗仔拍到二人牵手照，男学生个个大失所望。有人立志将来做亿万富豪，将潘小姐夺回。”
“哗，志向远大。”
他苦笑摇头，“想来那是人生第一次大冲击。”