莉欧娜踩着积雪穿过弗莱明家的小花园，站在门廊前敲了敲门，安静地等待大门开启。
屋子里没有任何声响，过了几秒钟，门上的猫眼被遮住了。
“我来给你送饼干了，弗莱明爷爷。”莉欧娜仰着头说。
门开了一条缝，“弗莱明”的一只眼睛出现在门缝后，他盯着莉欧娜看了片刻才把门打开了一些。
“进来。”他简短地说。
莉欧娜进屋后脱下手套，随手把饼干袋放在桌子上，自来熟地坐在离壁炉最近的沙发上。
这栋房子很安静，也很冷，黑乎乎的壁炉里摆着有些受潮的木柴，屋子里和外面一样冷。
客厅很整洁，莉欧娜探头看了看厨房，发现角落里的厨房垃圾桶满了，里面是各种方便食品的包装袋。
她没听到狗叫声，以前贵宾犬小杰西会欢天喜地地扑到她腿上撒欢。
“弗莱明”一瘸一拐地挪到沙发边，坐到莉欧娜对面，一言不发。
“太冷了，为什么不让壁炉烧起来呢？”莉欧娜说。
他没有回答，只是用浑浊灰眼睛盯着她。
莉欧娜又说：“我送的纸条你收到了吗？”
老头这才有了反应，“纸条？”
“我绑在蛇尾巴上的纸条，那条蛇应该没把纸条送丢吧？”莉欧娜好奇地问。
“没有送丢。”老头不动声色，“你怎么知道那条蛇是我的？”
“是它告诉我的，不是你让它来见我的吗？弗莱明爷爷？”莉欧娜理所当然地说。
老头——也就是赛尔温——松了一口气。
赛尔温收到那张纸条后没有冒然和莉欧娜见面，尽管他非常非常想与那个女孩面对面地交谈，但他克制住了这种渴望。
他与她的第一次接触有点诡异。
那个女孩显然知道自己拥有魔法，可她一直生活在没有魔法的麻瓜中间，而且生活得很安稳。
这种情况延伸出了两种可能性，一是莉欧娜有意识地隐藏起了自己的特殊能力，二是莉欧娜的麻瓜监护人对她的特殊能力是知情的……赛尔温希望是前者。
在接下来两天的观察和监视里，赛尔温证明了他的第一种猜测是才正确的——愚蠢的麻瓜对她的特殊一无所知。
莉欧娜藏起她的特殊之处，就像毒蛇在生存艰难的冬天把自己藏进安全的洞穴里一样。
她就是一条狡猾的小蛇，一条善于隐藏和蛰伏的小蛇。
莉欧娜叫他“弗莱明爷爷”。赛尔温听到她这么叫他时真的放松了不少，这个女孩大概不知道她的邻居被换了，也不知道眼前的“弗莱明”是个冒牌货。
真的弗莱明已经变成了一具尸体，尸体就放在卫生间的浴缸里。原本前两天这个老头还是活的，可他身体似乎不怎么好，承受不了这么多次的摄魂取念，在前天晚上悄无声息地死了。
莉欧娜冷得跺脚，她可怜巴巴地吸了下鼻子。
赛尔温若有所思就看了她一眼，从袖子里抽出魔杖，指着壁炉说：“火焰熊熊！”
砰的一声，壁炉里潮湿的木柴燃烧了起来，燃烧的火焰驱散了寒冷。
“太神奇了！”莉欧娜兴奋地跳了起来，“这是怎么做到的呢？你和我是一样的人，对不对？我从小就能和蛇说话，我们是一样的，我就知道我不是一个人，一定有其他人和我一样拥有特殊的能力！尽管我没有亲眼见过其他拥有特殊能力的人，但我就是相信有那样的人存在！”
“是的是的，孩子。”赛尔温嘴角抽动，想让自己的表情显得更慈祥一些，“我们是同类人，不过我并不像你一样能和蛇说话。”
“可是你派那条蛇来找我了！”莉欧娜不解地说。
“那条蛇是我变出来的，我用魔法变出来的。”赛尔温轻描淡写地说，“我们是巫师，不是每个巫师都有与蛇的说话的天赋。”
“巫师？我们是巫师！那是魔法！”莉欧娜欢呼，随后急切地问，“我也能学魔法吗？我能像你一样变出一条蛇，让壁炉熊熊燃烧吗？”
“你可以，孩子。”赛尔温说，“你还能做到更多的事情，你能用魔法做的事比你想象的还要多。”
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