沈栋是族长之孙、未来族长之子，是沈家嫡支正脉，以后的当家人。加上十几岁年纪，正是洗脑的好时候。既是宁王想要用沈家的人，那就不会放过沈栋。借此推论，为了拉拢沈家五房，琦二奶奶母子也有大半的希望是平安，如此一来，是不是大牢之中的沈琦，也多了两分生机？
沈海关心则乱，没有想到沈琦的平安身上，而是想到长孙闻言僵住，好一会儿才流下两行眼泪：“若真是那样，宗房只能举丧了。”
否则的话，有个“从逆”的长子嫡孙，谁能相信沈家的清白。这就是所谓宗族，真是“一荣则荣、一损则损”。要是沈家办了丧事，就算宁王造反时将沈栋推出来，沈家也能一口咬定是假的。
沈瑞与沈理面面相觑，也想到此处，沈理道：“还是先叫人打探，瑞哥儿也是推测，并无实证。”
沈瑞也劝道：“或许我说错了，对方只是想留着小栋哥儿与大伯谈条件，若是那样，应该快有人联系大伯了。”
沈瑞虽年少，可这一重一重推论下来，沈海亦不敢轻视，带了几分希望，眼巴巴道：“真的会来联系我吗，可这都过了两多月，还是没有动静。”
沈瑞想了想道：“估计对方留了人观望，等到钦差下来，他们才会有决断。看沈家是否能逃过一劫，若是沈家无能，背负个‘通倭’罪名就此没落，说不得他们就要暗中施援手，施恩与沈家，好让沈家上下死心塌地；要是沈家有能力摆脱困局，那对方开出的条件就会抬高，不过是威逼利诱罢了。”
虽只是猜测，可沈海与沈理都觉得有道理。
“宁王真正的内应不会是沈珠与贺家旁枝族人，这两处应该是故意要拉两姓族人上船的幌子，宁王应该有真正的心腹在松江，而这人应该是知府衙门中人，才能就近得到准确消息，也能暗中鼓动赵显忠亲近贺家，将沈家当成替罪羊。”沈理沉吟，说道：“大伯，还得劳驾您从朋友那边打听，看看赵显忠身边得用的幕僚属官都有哪些，哪些是外来的，并不是松江府旧人，却与松江府旧人往来交好。”
赵显忠之前并不在江西做官，宁王也不可能有先见之明，提前就安排人在一个地方知府身边。之前先帝在世，朝野有圣名，官员百姓爱戴，宁王即便有小动作，也只是小动作罢了，绝对不会直接劫掠地方求财之事。或许正因为先皇这两年身体不好，今上又年幼，宁王的野心才会膨胀。
“好，我这就去。”沈海带了几分激动，急匆匆地去了。
晚上河鲜宴，自然是不了了之。不过贺氏既晓得贺家靠不住，将救出长孙次子的希望都放在沈理身上，越殷勤，吩咐人收拾了一个席面，亲自送到客房。
等到沈理、沈瑞回到客房，贺氏也到了，叫人将席面摆上。即便之前因幼子沈珏之死，对于沈瑞心中膈应，贺氏也忍了下来。对着族兄弟两个，凄凄切切，尽显慈母、慈祖母心肠，直到席面将凉了，贺氏才摸着眼泪走了。
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