“好,我不走,你想饿着肚子,随你。”
她一进房间就直奔浴室。
套房客厅的茶几上摆着一台ThinkPad笔记本,和几摞文件夹。茶几下铺着圆形的羊毛地毯。他能想象出她盘腿坐在茶几前,一边翻文件夹,一边看笔记本的模样。
他陷在沙发里刷手机,转眼过去半小时。他走到浴室门边。隔着毛玻璃门,能听见哗啦啦的水声。
他拉开门,淋浴房里的她转过头来。
玻璃上蒙着一层水汽,只能看清她身型的轮廓。
她的声音带着笑意,“我洗太久了?”
他捡起地上的礼服,还有掉在一旁的房卡。他把礼服挂到衣架上。
“我下去找点吃的。”
“别走,叫客房就行了。”
“客房的东西吃不惯,”他举起手中的房卡,“马上回来。”
他走出浴室,拉上玻璃门。水声哗啦啦响着。他觉得自己在做些多余的事情。
出门。点下老姐的号码。
“约会怎么样啦。”
“还行,姐,帮我个忙……”
刘宇明乘电梯下楼。他翻阅手机里的菜谱,想着她喜欢吃的菜,以及这时间适合吃什么。
一位身穿制服的中年女人在酒店厨房大门等候。
她递给刘宇明一件白色围裙,还跟他说了些注意事项。
考虑到她食欲不佳,他决定做一道茄汁意面。榨番茄时,他顺手弄了杯奇异果汁。果汁里加入两勺蜂蜜,用甘甜补足番茄的微酸。
刘宇明推着餐车进入电梯。
酒店过道铺着暗红色的地毯。餐车轮碾过地毯时,从扶手传来的轻微震感,让他想起了往事。
转眼已经过去六年。
那时白天给主厨打下手,晚上负责餐厅的食材采购,每天睡眠时长从未超过五小时。
他的梦想是当上餐厅的主厨,和当时热恋的女友结婚。退休后到乡下买块地,建一个庄园,庄园里种满葡萄,酒窖里的橡木桶装满自家酿的葡萄酒。
可后来她却不辞而别。她留下一张便利贴。大意是,她爱上了别人,她要和他去看画展。
还是去度假来着?
相互依偎的每个瞬间,牵手路过教堂的每个黄昏,贴在冰箱上的每句问候,每个心愿,全都因为这张便利贴,变得一文不值。
他给她打电话。她只消一句,便让他失去理智。
“You are just my pleasure tools”。
隔天,刘宇明在储藏间里藏了只死老鼠。然后,拨通举报电话。
这件事登上当地报纸首版后,餐厅客流量急剧下滑。
一个月后,餐厅倒闭。
刘宇明上了协会黑名单,从此无法在当地担任与厨师相关的工作。而那个不辞而别的女人,餐厅老板的千金,下半生的生活要靠自己想办法了。
当初为改学厨师和家里闹翻,父亲早当没他这个儿子。其实厨师在欧美属于高薪职业,只是回到家乡,旧观念总习惯把厨师和下层人联系起来。
开始他在西餐厅打零工。后来老姐喊他回老家。她的好友,陈爱媛,在繁华地段开了家西餐厅,主厨的职位还空缺。
在LY西餐厅里,刘宇明找回了久违的满足感。每道菜肴都倾注了他的心血。不过餐厅客人的关注点偶尔会跑偏。
从全世界涌来的游客里,总有些三五成群的女生,吃个饭都要召见主厨。
这都怪餐厅门口摆着他身穿厨师服的人形标牌。
餐厅经理说这是老板的主意。那时起,刘宇明开始留意陈爱媛。
老姐上高中时,陈爱媛常去他们家玩。那时的陈爱媛其貌不扬,性格也偏内向。
刘宇明上高中时,听说过陈爱媛的事迹。饭后和家人闲聊,老姐扯了一堆杂闻,其实概括起来就两个词语。
未婚先育。始乱终弃。
所以,当刘宇明意识到,陈爱媛似乎对他有意思的时候,他第一时间告诉老姐。
“她人很好,你不喜欢就直说,她不会为难你的。”
上次失恋后,刘宇明一直维持单身。他常梦见,他的初恋,拿着生日时她送给他的西式菜刀,捅他的胸口。
鲜血染红视野。
疼痛蔓延的瞬间,他睁开眼,夜里再也无法入睡。
他渐渐明白,面对情伤,再狠心的报复也无济于事。报复只会加剧感染,推迟伤口的愈合期限。
噩梦持续多年,直到她的出现。
他收到她发的第一条语音,“主厨,给我烧个菜吧。”
那时正值春季。南国绿了整个冬季的树叶换上更亮眼的颜色。
她的声音如清冽的海风,吹走他身上春日的疲倦。
柠檬汁滴上牛排,冒出清香的热气。他又回到了早已远去的初恋时光。
两人维持着微妙的关系。向来只有她联系他,他主动联系她时,她从未回复。
“人家那么忙,你受不了就别谈了。”老姐如是说。
他考虑过放弃。不过每当她来到他的厨房,一切又全都恢复原样。如同走过四季,最后又回到春天。
两周前,她让他做一道罗勒慕斯,送到某个餐桌,说是为她的好友准备。
刘宇明推着餐车走向那个餐桌时,发现客人有一男一女。
陈爱媛来到桌旁,和两人客套几句。
餐桌的女人间或抚摸左手无名指上的戒指。
当时陈爱媛虽始终面带微笑,但眯缝的双眼里,浓密的睫毛下,似乎藏着微弱的光点。
她转身离开,刘宇明也跟着离开。
连接餐厅和厨房的过道通向后门,她一言不发地走在前头。
他叫住她,问她晚餐想吃什么。
她没转身,只说了句她不饿,便从后门离开。
他后悔当时没拉住她。
事后听老姐说,陈爱媛的旧情人来办婚礼,还特地选在她家酒店。
刘宇明并不关心“特地”里包含的过往。他只想回到那个男人出现之前的日子。
陈爱媛的举动让他想起初恋情人。眼下听着她的情话,感觉像舔完蜂蜜后又舔了几口芥末,甘甜遗留在喉头,辛辣却直逼眼角。
她说她只需要他的陪伴,在旧情人怀里躺着另一个女人的夜晚,孤寂的夜晚。
他把餐车留在门外,端着餐盘和果汁进房。
她坐在客厅的茶几前,手边叠着几个摊开的文件夹,笔记本屏幕的背光打在她的脸颊上,反射出清澈的蓝色。
她抬头望了他一会儿。
“我还以为你走了。”
她把笔记本放到茶几下。他把盘子和杯子摆到她面前。
“哇,番茄,我女儿的最爱。”
他把餐盘放到一边,在她对面坐下。
她尝了一口意面,又喝了口果汁。
“你和女人上床前,都要给她做饭?”
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