“都说塞外苦寒，牧民之贫苦更甚中原农户，这一路走来，自己所见，彼等帐篷，帐篷里的陈设，牧户的神情，孩童们的状况，完全不似深受部落酋长压榨的困苦模样，反而都是一派歌舞升平景象”
“难道以前的书上说的都是假的？或者这附近靠近上都城，牧民的情形好一些？”
这路上，他见到，原本有一些农田掺杂其中，如今也全部长上了牧草，他有些奇怪，便问萧阿林。
“呵呵，此事本将也不知晓，不过此地贫瘠，只能长牧草和灌木，耕种略有所得却得不偿失，按照我家大汗的说法，我大瀚海国境内，适宜耕种的地方多得是，何苦为难这些草场”
陈启新却内心撇撇嘴，“昏话，估计是怕这里的汉人农户多了，成了各方刺探消息的便利场所，废除耕地，仍以牧地为主，打的还是以优势骑兵压制大明、蒙古诸部的主意！”
心里虽然这么想，嘴上却频频点头。
不多时，他们一行人就来到了上都新城。
他们抵达上都新城时正值日落时分，在夕阳的映照之下，一座大城矗立在草原上。
高大巍峨的灰色城墙，城门楼上的黑瓦，密布的女墙、敌楼，城里隐隐传来的钟鼓声，让陈启新一下如梦似幻，似乎又回到了淮安。
这还不算。
在城池的西侧，还有一大片帐篷，乍一看之下，至少有上千顶，都是白色的、镶嵌着动物皮毛的大帐篷，帐篷周围还有一圈寨墙，寨墙四周还有望楼。
“这萧阿林是骑将，此处多半是上都的骑兵所在了”
果然，萧阿林将陈启新带到了一顶硕大的白色帐篷面前，那顶帐篷占地约莫半亩，大概是用三层棉布刷上防水的桐油制成，每一层的外围都有金色的花边，帐篷顶上一面红底金色图案的旗帜在风中猎猎作响。
“左飞龙、右猛虎、中间火铳”
在离帐篷大约还有三丈远时，萧阿林带着那三十六人突然单膝跪下道：“大汗，上都镇守使萧阿林不辱使命，特前来复命！”
陈启新大吃一惊，尼堪这厮竟然也在这里，他不禁有些不知所措，半晌，才将身体微微前倾，双手抱拳，饶是如此，在一众跪下的人群中分外突出。
“扑”
只见那大帐的门帘一挑，从里面走出了几个人。
中间那人年约三十，留着短须，面相俊秀，嘴角带着一丝微笑，一顶黑色的蒙古大帽，腰间挂着一柄长刀。
那人身后站着两人，一人约莫二十出头，身形粗壮，一人约莫三十，穿着打扮似乎是一个文官，面容惨白。
那人见了眼前这景象，先是一惊，转瞬便说道：“都起来吧”
等萧阿林等人站起来了，那人对着陈启新说道：“你便是大明的前吏科给事中、武举人陈启新吧”
“你是……”
“大胆！”，那人身后的那粗壮少年突然喊了一声，声音似乎带着西北的口音，那人却摆摆手，“无妨”
“认识一下，我就是瀚海国的阿斯兰汗，乌扎尼堪，哦，我还有一个汉名，孙秀荣，名字嘛，就是用来叫的，又有甚紧要？”