至于乌热斯所说那座苦盐湖，尼堪去看过，那就是一座小型的硝田，按照这时的法子，只要再进行一次过滤便可得到上佳的硝粉，不过由于人手有限，尼堪暂时按捺下躁动的心思，先把那一百多人的冷兵器配置完整后再说。
铁矿所在的附近便是乌力吉所说的一条可从东边过来的河谷，就在河谷上尼堪修建了一座木头堡寨，寨子既是炼铁、打铁的地方，还是这一百多人集中居住之处，还扼控着蒙古人可能西来的要道。
安排好这一切之后，已经是五部抵达目的地后的第十五日了，眼看就要到年底了，尼堪带着朱克图、阿林阿、岳讬、苏哈、哈尔哈图以及三百件貂皮启程去赤塔了。
上次的十八骑中，十人不幸阵亡，只剩下八人，幸亏尼堪一直看好的几人都还在，岳讬等人上次虽然没有跟着去，不过尼堪并未怪他们，几部加起来人丁都不多，若还挑三拣四的话就没什么人了。
与依林卡相比，赤塔一带就好了太多，一来这里是赤塔河、因果达河两大河流所在的谷地，周边都是大山，中间是盆地，谷地面积近千平方公里，中间还有一个大湖，草场围绕着大湖-克农湖广布着，如今那里全部被索伦人占据着。
在克农湖的西北不远处，越过一道宽约五十里的山岭，那里还有一系列湖泊，每一个都在克农湖之上，有淡水湖，也有咸水湖，实在是天赐的宝地，不过那里却被布里亚特的一部占据着。
乌兰乌德那里，还有图克塔纳、纳哈塔、罗佳三个索伦部落以及更多的布里亚特人，尼堪的思虑暂时还没有远到那里。
除了湖边根特木尔所在阿拉尔部，还有赤塔河流域的杜拉尔部，因果达河流域的多尔托尔部，三部加起来有近千户，自明朝初年开始便牢牢控制着赤塔一带，根特木尔的先祖还是大明钦封的首任乞塔河卫世系指挥使，也是贝加尔湖以东、额尔古纳河以西广大使马部索伦人的大酋长。
当然了，这里面还有一个故事，根特木尔的祖先在赤塔站稳脚跟后，由于布里亚特蒙古人的压迫，后世子孙又曾搬回到嫩江流域居住，不过在科尔沁部蒙古人陆续迁到嫩江流域后根特木尔的日子就不好过了，最后又迁了回来，回来时将盘踞在此的布里亚特蒙古人又驱赶到了西北伊尔根湖一带。
根特木尔家族与大兴安岭、黑龙江中游一带的博穆博果尔、精奇里江流域的巴尔达奇（后世满清的额附）、温多河流域的叶雷在此时号称“索伦四汗”，威望之高可不是区区乌扎部哈拉达可以比拟的。
沿着克鲁钦那河南下，不多时便到了因果达河，乌力吉已经在因果达河北岸布置了大量的希愣柱，得知尼堪要去赤塔拜见根特木尔，乌力吉想了想也跟着去了，他以前依附于茂明安部，如今孤魂野鬼的，若是没有一棵大树罩着实在没有安全感，便带着一百张貂皮，还有一张珍贵的黑熊皮，跟着尼堪走了。
上次是求亲，这次是准备加入根特木尔的麾下，按说他应该不会拒绝才是。
路上，尼堪见乌力吉满脸愁容，估计是与额尔特部的联姻出了问题，便宽慰他道：“阿穆齐，无妨，现在他看你不起，咱今后便让他高攀不起！”
一句话惹得乌力吉多云转晴，他先是哈哈大笑，接着又沉默起来，“难啊，但愿能如你所愿”
尼堪笑道：“阿穆齐，不是小侄吹牛，多则两年，少则一年，我等五部不但会超过额尔特部，就连茂明安部也不在话下”
乌力吉知道他从来言而有信，不过超过茂明安部，这也太耸人听闻了吧，便问道：“你有何依凭？”
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