索菲娅向院长玛丽安索要至少一百个空酒桶，后者当然要询问小姑娘所有酒桶的用处。
玛丽安非常紧张，她上年纪了不意味着傻，她待在山区里修行也需要资金维持修道院的一票修女正常生活。
她当然清楚拿骚所在的L河谷也出产葡萄酒，拿走自己一百个空酒桶，拿骚方面想干什么？！
绝大多数贵族满脑子是打仗与狩猎，对商业获利一无所知。索菲娅和他的丈夫，这对伯爵夫妇反其道而为，他们手里的科布伦茨、威斯巴登，乃至是陶努斯山区，均可大规模种植葡萄。
这些日子玛丽安想了很多，她越想越觉得自己是被他人施舍了。可是又能如何呢？
她以为小姑娘索要大量酒桶都是用来装载拿骚伯国自己的葡萄酒，索菲娅第一时间予以否认。
只是玛丽安再追问下去，索菲娅扭扭捏捏语焉不详，最后在老妇人不断逼问下，才不得不答出令人足矣昏阙的真相。
因为玛丽安真的晕了过去，众多修女为之事态地大呼小叫，多亏了修道院突然变得足够聒
噪，昏迷的玛丽安才缓缓苏醒，带着满脸的不可思议凝视索菲娅的
脸。
玛丽安并不是藏匿深山不问世间俗事，她知道一些大贵族的事情，对勃艮第贵族也有些了解。
就算勃艮第贵族再次掀起新的大战，就算他们复兴灭亡的王国，与自己管理的修道院又有什么关系。
她想不到，一支勃艮第大军已经翻越杜奥蒙山，却在梅茨西部平原的狼嚎森林，被山坡下的这群「北方野蛮人」砍死了五千之巨。
数字超过一千，她就开始觉得那是个天文数字，五千士兵战死的消息还是由索菲娅稚嫩的嘴唇平淡说出，玛丽安脑子又嗡嗡响，差点又昏过去。
玛丽安就差直白唾骂索菲娅胡说八道，可转念一想，梅茨城就是被这群野蛮人毁掉的。如果自己激怒他们，小小的修道院也会被他们拆了。
勃艮第方面死了五千人，野蛮的罗斯人才死了一百人？
索菲娅根本无意炫耀什么罗斯军的战功，因为仅仅是站在尸横遍野的战场，她自己也会很快吓晕。
「阵亡五千」与「阵亡一百」，她感觉那是很抽象的概念，所以在声称索要一百个橡木酒桶装运骨灰，一样是非常抽象的，以至于完全感觉不到其中的恐怖。
玛丽安这下全都明白了，合辙酒桶用来装运尸体？
骨灰？！死者岂能被烧成灰烬？岂不是对死者最大的亵渎？
且慢！
那些死了的罗斯人是野蛮人，他们根本不承认全能的天主，他们肮脏的灵魂一定要下地狱！
玛丽安可不
敢把诅咒的话摆在台面，倒是心中有一抹窃喜。
她完全不明白，按照罗斯等北方人信仰乃至是东部斯拉夫人的信仰，甚至是随军的那数百个芬兰人、养鹿人的信仰，死者在烈火中化作灰烬、化作青烟，就视作灵魂回归天宇。
既然无法拒绝，玛丽安痛快地拿出一百个木桶，还虚与委蛇地承诺：「如果你们的人死亡太多，我这里还有更多的木桶可以提供。」
就是院长的话令索菲娅总感觉莫名不适，在谢过后又承诺：「未来我会送回来一些新造的酒桶，拿骚和科布伦茨的箍桶匠会造成更好的橡木桶。」
不久，装运死者的长船回来了，战士们惊异地看到大营处已经摆放了大量开盖的酒桶。
维莉卡以随军大祭司的身份，亲自与归来者交涉一下，干脆再准备一番，就带着众多女祭司登上另外的船只，顺着奥恩河漂向下游河口的更大营地。
大部分罗斯战士就在「西部营地」就地休整，一批战士则跟着留里克撤了回来。
从最西的营地到奥恩河口营地，两地间有水道连接，更有罗马古道直连。
倘若没有罗斯军的存在，勃艮第大军也会优选这条道路快速抵达梅茨。
留里克在处理完「西部营地」事务后，带上一小批亲信，就亲自护送着伤兵们向下游最大的军营汇聚。
他很快通过奥布埃大营，在获悉大女儿已经亲自护送着所有阵亡者去了奥恩河
口，在此未作停留就继续漂行。
当他抵达奥恩河口-梅茨大营时，平坦的河滩地带已经出现一团又一团的「草垛」，其数量非常惊人。
不！那就是为阵亡者量身打造的祭坛。
号角声冲出山谷，龙头战船的异首冲出林木的遮掩，留里克与众多战士在一起顺利抵达开阔地。
那些衣着素服的祭司们还在忙着处理阵亡者的身体，一批留驻的拿骚军战士还在忙着处理薪柴。
现在的天空逐渐晦暗，好似在酝酿一场降雨。
但对阵
亡者的葬礼不能暂停，仪式必将在一两天内举行。
在众多女祭司中，留里克一眼认出的自己的女儿。
他一记响亮的口哨，立即引起维莉卡的注意，女孩扶着自己的头发麻利地跑回来。
「爸爸，你终于回来了。」她笑意盎然，完全无所谓刚刚做的事情。
「我胜利归来。看来，你已经要举行仪式了。」
「就等你下命令了。」她说。
「你准备得很妥当，看来我们明日即可举行仪式。」
维莉卡点点头，她又突然拉住父亲的手，再抬起头踮起脚，把脸颊凑到父亲的耳畔，「还有一件好事。贝雅希尔她……」
「终于？！」留里克猛然瞪大双眼。
「是的。你快去看看吧。」
「也好，我这就去。」说罢，留里克抬起头，半搂着女儿，在她的额头狠狠亲了一下，就直奔不远处的那一座木屋。
德米扬斯克女伯爵贝雅希尔，她也是留里
克远征时期照顾生活的宠妾。
有人戏称这位黑头发的佩切涅格人的公主，就是留里克身边的「瓦尔基里」。当她身体一切正常的时候，没有蠢人敢质疑她是英勇的女战士。
只是现在作为孕妇的贝雅希尔身子过于柔弱，她理所当然的将手里的所有骑兵交给自己的国王丈夫指挥，那些多以佩切涅格人构成的弓骑兵，也的确在绞杀「小狼」威尔芬的作战中立下汗马功劳，乃至有战士牺牲。
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