每天放学回家，杨菁不用再烧饭煮菜。
有时继母工作忙，提前上班去，也总是给杨菁留下饭和菜。
有时尽管是剩菜，但杨菁一点儿怨言也没有，比起生母在世时，那种冷锅冷灶的景象不知要强多少倍。
杨菁跟继母的关系进一步融洽，是在继母一次得了感冒时。
那天继母烧得不轻，杨菁为她找了医生，输过液后，她精神略显好转。
她强撑着下床煮菜，杨菁拦住了她。
杨菁动手给继母熬了一碗鱼汤，做了两个她喜欢吃的菜，继母很感动。
晚上，继母在爸爸面前赞扬杨菁是一个聪明乖巧的孩子。
十八岁那年，杨菁有幸考上了名牌大学。
爸爸和继母非常高兴。
可是爸爸却犯了愁，学费还没有着落。
继母却坚决地说，没钱先凑凑，女儿只要能读上书，要多少钱我来想办法。
这时爸爸突然一拍脑门儿，冲进屋里从箱子里拿出一个不大的铝盒，铝盒上了锁，他说，这是杨菁母亲生前留下的。
他告诉杨菁：“你妈妈临终前叮嘱，这个铝盒要等你上大学才能打开。”
杨菁不屑地摇摇头，转身便走，爸爸生气地叫她回来：“你妈一把屎一把尿养你一场不容易，无论你多恨她，都应该看一看。“
继母也说爸爸说得对。
无奈，杨菁只好接过了铝盒，回自己房间。
扭开锁，打开盒子。
铝盒内有几张写满字的纸，纸下是一本储蓄存折。
杨菁展开纸，熟悉的笔迹跳入了眼帘。
【菁菁：
当你读到这份遗书时，妈已经长眠地下九个年头了吧。
不知道你记不记得，我和你爸从省城回来的那天，你撒娇地向我扑来。
我真想把我的宝贝女儿抱起来，好好亲亲啊，但一想起医院检查的结果，妈妈的心颤抖了。
妈妈得了绝症。
在省城时，你爸非要我住院，我首先想到的就是我女儿还小，所以我没住。
妈将不久离世，可我女儿的路才开始，我以前太溺爱我女儿了。
女儿想要什么，我就给什么。
我担心我死后，我女儿不会过日子，会拿妈和继母比较，那就坏事了。
因此，我拿定主意，想办法让我女儿恨我，越恨越好。
妈怎么舍得打我女儿哟！
女儿是娘的心头肉，你长这么大，妈没弹过你一指头。
可为了我女儿自己学会煮菜、过日子，妈抄起锅铲打了我女儿。
女儿，你可知，你去淘米时，妈偷流了多少泪水……
为了多看一眼我女儿，每天半夜起来服药的时候，我就在儿床边坐上半个小时，摸遍我女儿全身……
特别是有两次打了我女儿的屁股，我特地看了，虽然没有青紫，但我还是摸了一遍又一遍。
女儿啊，我死前你外婆筹到一万五千元钱，送来给我治病，我托人偷偷地把这笔钱存下了。
你外婆几次催我买药，我都推说已经买了新药。
现下，这笔钱包括利息在内，能不能够交大学的学费？
要是不够，我女儿也长大了，可以自己打工挣钱了……】
读完妈妈的遗书，泪水模糊了杨菁的双眼。
她终于明白了妈妈的冷眼、打骂、无情，那全是为了她今后的自强自立啊！
她痛哭失声，冲出家门，边跑边哭喊着：“妈妈！“
一直喊到妈妈的墓旁。
在妈妈的墓前，她长跪不起……