大明崇祯十七年四月初一，是武昌、长沙、岳州、常德、衡州、宝庆六座府城的汇通商行正式开张的日子。
长沙的商行设在商铺林立的街面正中，占地颇广，原来是楚王的产业，如今自然成了安国军的店铺。
张天云是原长沙府城里的铁匠，专司打制火铳，自安国军入主长沙后又进了安国军工部下辖的匠作营的兵械局，由于手艺出众，如今已是长沙兵械局火铳作坊的副总管——总管自然有工部的人担任。
张天云作为副总管，一个月有十两银子，这与他以前相比简直是天壤之别，不过张天云却很忐忑，他刚干满一个月，刚刚领到了本月的薪饷，不是那沉甸甸的银子，而是十张纸，每张纸长约三寸，宽约一寸，纸张质量比寻常的要好一些。
纸张呈淡黄色，背面印着“安国军大都督府印制”，周边是一圈花纹，左边是一簇稻穗，右边却是刀枪，正面印着“等银壹两”，周边也是一圈花纹，“壹两”上面盖着“安国军大都督府户部”的印章，印章是用篆文刻制的，张天云识字不多，不认识篆文，不过正面的“等银壹两”却识得。
上面还有一行小字，写着“第一千八百九十六”，这几个数字张天云自然认识，不过不晓得有何用处。
“干了一个月就得了这十张纸片？”，张天云一下就从以前甫一得知自己的薪饷后的激动变成了郁闷和不安。
根据兵械局的大人所说，这些纸片等同银两使用，可在城里新开的汇通商行购买物品，张天云没有办法，也不敢同大人们争执，听说今日便是商行开业的日子，便起了个大早，生怕来迟了物品被买光了，最后自己还得用真金白银购买。
张天云卯时初刻（凌晨五点左右）就起身了，他叫上了自己的儿子，拿了两条麻布袋子，装备买一百斤大米，一匹棉布，十斤盐巴。
等他来到巡抚衙门附近的商行就后悔不迭——还是来迟了，只见商行附近人头攒动，只怕排了有上千人，都是一家子，看来对大都督这纸片都颇有些不放心。
人群附近有城里的军卒值守，你就是想挤到前头也不行——这安国军的军卒可不是以前的官军或这西营的队伍，那一个个都死板得很，丁是丁卯是卯的，想跟彼等套近乎完全不行。
每出来一个买到了各种物品的人面带笑容地从商行那头出来，张天云的心就哆嗦一下，“千万别卖完了”，他在心里暗暗祈祷着。
终于快轮到他了，此时已经是辰时初刻了，足足过去了一个时辰，太阳也从东边升起了。
张天云看到以前楚王的铺子上面挂着两块牌匾，一块上面刻着“汇通商行”四个大字，一块却刻着“汇通票号”四个字。
“这票号又是作甚的？”，张天云摇摇头，这安国军什么都好，就是花样多。
“下一位！”
张天云赶紧来到柜台边，只见偌大的铺面竟然有五人在前面，排着的长队到了商铺后便分成了五个，每人对付一个，都是年轻的后生，“这些看模样都是读书人，怎地也做起‘伙计’这份贱业来了？”，张天云暗忖着，又摇了摇头。
“大爷，你要买些什么？”
“一百斤大米，一匹棉布，十斤盐巴，不知还有没有？没有的话三十斤也行”，张天云有些惴惴不安。
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