先是去奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔，纪坤、李少游和范迪门会在哪里觐见奥斯曼帝国的苏丹。
会见完苏丹之后，奥斯曼帝国的外交大臣居尔居就会和荷兰大使范迪门一起护送大明使团走陆路前往神圣罗马帝国和法兰西。ii
之所以要走陆路去法国，是因为奥斯曼帝国这个时候正在和威尼斯打第五次威土战争，双方在爱琴海和克里特岛上激战，爱琴海上的航道时不时就被威尼斯舰队封锁，而且还有不少双方私掠船出没。
相比之下，走陆路虽然要穿过天主教阵营中的另一个“脑残”神圣罗马帝国，但是神罗的皇帝和诸侯们比地中海上的强盗要讲理一些。
当皇帝的都要讲体面，怎么都不会去扣押大明使团。而神罗的诸侯们无非就是要俩小钱，也不会杀人掠货——人家不仅是中国使者，还是耶稣会、法兰西国王、神罗皇帝和荷兰执政的客人，犯不上得罪那么多人啊！
而使团的副使汤若望（他和李少游都是副使，这一路都在翻译《子论格物篇》，没怎么参与外交活动），则会带上刚刚翻译好的《子论格物篇》直接由陆路前往罗马，觐见教宗英诺森十世。ii
身为耶稣会传教士和罗马神学院的高材生，汤若望对罗马这座城市非常熟悉，在他21岁——25岁期间，曾经在罗马神学院学习了4年，然后在1618年离开罗马，踏上了去往中国的慢慢旅途。
而在西元1650年的秋季，在他阔别罗马32年之后，再一次回到了他度过了一生中最美好时代的罗马城。
罗马城和32年前几乎没有任何不同，只是多了几栋由乌尔班八世和英诺森十世命人建造的宫殿、教堂。但是大部分的建筑和街道，依旧没有什么变化，全都是古老而遥远的时代遗留下来的东西，只是慢慢变旧。
耶稣会的总会就设在罗马，就在罗马神学院内，这座神学院是耶稣会的创始人罗耀拉神父所创立的，专门为耶稣会培养传教士，但是重新回到这里的汤若望也感觉到了一种日渐没落的气息。
负责接待汤若望的是一名来自比利时的耶稣会士，名叫费迪南德维贝斯特，大约二十七八岁，现在是学院的文学和修辞学教师。
“亚当夏尔兄弟，您似乎有些不安。”
在一间光线阴暗的教堂内，两个穿着黑色长袍的神父坐在长椅上，低声交谈着。他们正在等到病中的耶稣会总会长露面，后者在得知汤若望归来后就梵蒂冈宫面见教宗了，也不知道什么时候能回来？
“维贝斯特兄弟，”汤若望说着有点生疏的拉丁语，“实际上我相当的不安。”
“为什么？”维贝斯特问，“您在中国的传教看上去相当成功啊，您不是已经成为了中国皇帝最信任的顾问？”
“最信任的顾问？”汤若望苦苦一笑，“我可以没有这样说过实际上，我们耶稣会在中国的传教事业正遭遇到一个巨大的挑战！”
“巨大的挑战？”维贝斯特愣了愣，“您是指什么？”
“天理！”汤若望说了句中文，然后又用拉丁文说，“这是中国人的造物之主，是他们的儒教所信奉的主。”
“我知道，”维贝斯特说，“从东方回来的兄弟说过这个好像还因为翻译问题发生了争执。”
“不，不，问题比这个严重的多！”汤若望说，“真的严重的多！我想，我需要立即面见教宗，向他通报此事。”
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