燕三郎若有所思：“看来，牌子是护身符。”
“不错。”连容生点头，“在我看来，那雾汽或有辨识活物、消解肌体之能。”
“不允许生命通过？”
“严格来说，或是不允许动物通过。我那友人见到同船者带去的草药并未被浓雾消解。”
“学生看过不少前人留下的游记，里面都提到迷藏古国。”令燕三郎不解的也在这里了，“有人说那里遍地财宝，有人说那里人间天堂；但同样有人说过，那里危机四伏，一不小心就是死无葬身之地。我还看到一名异士自述，称被海国中的恶鬼追赶，历尽艰险才逃回陆地。”
“六十年实在太久，知情者都死得差不多了。”连容生说到这里低叹一声，“我那旧友，前年也去世了啊。”
“当年他去迷藏海国时，比你也大不了几岁，那时家道中落，他费尽波折才弄到一枚雾隐牌打算孤注一掷，喏，也就是你手里这种令牌。”
“迷藏海国只是一连串小岛组成的岛国，说它‘遍地财宝’太夸张了一点，当地土著喜欢与陆地居民交易，以岛屿特产换取远方大陆上的生活物资。只是他们的特产多是珍宝、灵物，恰好被陆地喜爱。物以稀为贵，迷藏国盛产这些，自不在意。”
“我那旧友满载而归，带回了足足八斛明珠，每颗都有鸽蛋大小，另有珍宝若干，一举缓解了燃眉之急，从此顺风顺水了。”连容生缓缓道，“他还提过，迷藏海国的主岛就是一座巨大的水晶岛，通体透明，美轮美奂。岛上居民甚至用红宝石嵌墙为饰，动辄就是数千颗。”
“珍宝如土金如铁？”阳光照在数千颗红宝石上是什么景象？燕三郎还想象不出。
“他说他亲眼所见。”连容生仔细回忆，“那天他在我家只喝了两壶酒，应该不是醉话。”
“全程没有危险？”
“至少他未遇到。上岛之后，人人都会戴上面具，待返回陆地再撤掉。这样，谁也不知道同行的人是谁，收获有多大，见财起意的机会就小了。”
“对了。迷藏海国虽被称为‘国’，这说法其实很不准确。”连容生提点他，“严格来说，那里自成一个世界，里面不以国分，也就没有君臣这套体制。”
“但必定有上下之分。”燕三郎很明白，有人的地方就一定有阶层，“听说迷藏人只奉神明，不待王侯。”
“嗯，我那老友说过，迷藏国的上下关系简单，只有平民和神官之分。这是大类，其他的都是末节，不值一提。”连容生顿了一顿，“至于神官，又只分作神使和信察。神使只有一人，是为天神的喉舌，代传神谕，信察则有数十人之多。这两类，都高居于平民之上。”