远处好像传来轰隆隆的闷响，阿修罗烈木低头，发现地面的小石子儿不安地蹦跶。
“至少是四五十人，骑行而来。”
话音刚落，前方山脚下转出一行骑兵，风驰电掣往绿洲大门而来，人数果然在五十左右。
看那阵仗，守门人也警觉起来，不许众人进出了。
转眼间，骑兵就奔进绿洲大门，搅得阵砂土飞扬。为首之人一声大喝：“关门，戒严，快点！”
城门守卫吓得一个激灵，立刻要推闸关门。
寒食赶紧上前：“我们外出执行任务。”
平时这一句都好使，但刚奔出来的城门将却连连摇头：“上命不可违，你们先在城里待着。”
眼见大门缓慢而坚定地关闭，寒食也没办法。这时候强行出城不是找死么？
“我们先等等。”他无奈道，“就在这附近待着，别走远。”
有个饿鬼问：“发生什么事，能打探到么？”
“可以，要点时间。”
……
自飞骑入城，燕三郎能敏锐捕捉到空气中越发浓郁的不祥。
那种紧张感如有实质，开始凝结起来。
迦棱天这一方势力在绿洲内还有点能量，约莫是一刻钟后，寒食就回来了，满脸凝重：“坏消息，西山矿洞遇袭。”
众人闻之色变：“糟糕。”
只有燕三郎初来乍到，多问一句：“是西北部的矿洞？”
“是啊。”这支队伍中唯一的人类杜寻回他道，“绿洲所用的灵石，十有七八来自西山矿洞。那是难得的富矿，产出的灵石品质上乘、经久耐用。绿洲能在妖兽环伺中坚持这么久，和矿山的供应不无关系。”
燕三郎转头去看城墙上的巨大符文。
这么大的符阵前所未见，几乎将广阔的绿洲囊括在内，就算对燕三郎来说都堪称奇迹。从开启到维持，它消耗的能量会是个天文数字。
这样的符阵，只有灵石能提供稳定的力量来源。
从这一点上，不难理解妖族为何要攻打西山矿洞：切断绿洲的灵石供给，就能大大加快即将来临的战斗进程。
寒食紧接着又道：“妖族派出三万大军袭击西山，规模空前。我看，绿洲保卫战要提前打响了。”
有个饿鬼问：“绿洲这里作何反应？”
“元老会绝不会坐视矿山被夺。”寒食往远处一指，“瞧，他们已有行动。”
就在众人议论期间，整个绿洲已经忙碌起来，一支又一支修行者队伍来去匆匆。普通人也被动员起来，搬运物资。
战争的气氛突然浓厚。
“我要返回缪毒大人身边。”寒食面色也有些紧张，“留在这里，很快就要被抓壮丁。几位意向如何？”
众人原本要组成外出冒险的小队，可战争突然近在咫尺，大伙儿的心思又变了。
三名饿鬼听了，都要跟着寒食往回走。
燕三郎却道：“我正好去西山矿洞看看。”
这个矿洞本来就是他此行目的地之一。
“去那里作甚？”队伍中唯一的人类不解，“战争首先会在那里打响。相信我，那里可怕得紧。”