南边还是绿树葱茏，千里之外的京城却已到了秋叶飘零的时节。
银杏胡同外面黄叶纷飞，那十几棵粗壮挺拔的银杏树在秋风中摇曳，卸下遮天蔽日的金黄树冠，渐渐露出灰白的枝桠。
最初这里的银杏只有一棵，已有几百年的树龄，银杏胡同也因此得名。
太祖皇帝立朝后，把银杏胡同赐给了定国公萧渊。那时萧渊已逾四旬，膝下却只有一子萧长敦，武将之家最是讲究人丁兴旺，萧渊特意请了钦天监的李无涯来给新宅子看风水，李无涯便让萧渊又移来一棵银杏树，种在原先那棵树旁边。
说来也巧，那棵银杏树移来的第二年，定国公夫人孟氏以四十高龄生下一子，取名萧长厚。
这件事在京城一时传为美谈，定国公的两个儿子年龄相差了二十岁，人人都说是因为多种了一棵树的缘故。
太祖皇帝听说后，宣旨让萧渊和孟氏抱着只有几个月大的萧长厚进宫。
那日，孟氏和孩子见过太祖皇帝后，便去了皇后杨氏的坤宁宫。
说来也巧，孟氏刚和杨皇后聊了几句家常，内侍便传来喜讯，容嫔发作了。
当天容嫔诞下一子，便是皇四子，后来的秦王周桓。
太祖皇帝虽然已经有了三位皇子，但这个儿子对他而言意义不同。
这是第一个在皇宫里出生的皇子，而且也是生母血统最高贵的一位皇子。
容嫔康氏双十年华，是前朝哀帝十六女容嫣公主，也是太祖皇帝最宠的嫔妃。
是以四皇子刚刚满月，容嫔便母凭子贵，封为贤妃，位列四妃之一。
太祖皇帝很高兴，想起四皇子出生那天，恰逢萧渊夫妇带萧长厚进宫，而萧长厚的出生本就有几分神奇，于是太祖皇帝在萧长厚尚在襁褓时就给他封了一个正四品上骑都尉。待到萧长厚五六岁时，便时常被召进宫去和皇子们玩耍。
萧长厚和四皇子周桓同龄，比五皇子周梓年长两岁，这两位小皇子中，他和四皇子最为亲厚。
后来皇子们满了十三岁，纷纷出宫开府，萧长厚和四皇子更是形影不离，千金裘，五花马，仗剑而歌，他们是大齐顶尖的王孙贵胄，是京城最引人注目的少年。
再后来四皇子封了秦王，去了西北；五皇子封了桂王，去了广西，从此后天南地北，各奔西东。
……
定国公萧长敦背着手，伫立在院墙下，青砖碧瓦围起来的那方蓝天下，银杏树的枝干越过墙头探进院子里。
“国公爷，小的让人去把那些枝子砍了。”阿马在一旁说道。
阿马不姓马，他跟着主子姓萧，他叫萧马，是早年老定国公萧渊行军时收留的孤儿，他比萧长敦大了两三岁，从小到大，他一直跟在萧长敦身边。
“不用砍，这样看着热闹些。”微风吹起，几片金黄色的树叶飘进墙来，萧长敦伸手接了一片，捏在手中。
弟弟萧长厚十五岁时，父亲去世了，从此后萧长敦便是一家之主，长兄为父，他比弟弟大了二十岁，他的长子萧祎、次子萧炜都比萧长厚年长，因此，萧长敦对弟弟除了兄弟之情，还多了几分长辈对晚辈的情感。
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