海河马一族向来固步自封，终日在海底打熬力气，甚少上岸，北地发生翻天覆地的变化，他们却置若罔闻，铁头陀连沙威的名号都没听过，瓮声瓮气问道：“沙威是谁？”
田三白瞥了他一眼，眼中闪过一丝轻蔑，道：“沙威是河丘城主沙艨艟之子，荒北城副城主，执掌荒北市集，权势着实不小，连阎大人都要卖他三分面子。”
铁头陀点点头，又摇摇头，不知在打什么主意。
沈银珠叹息道：“才安稳了几年，又要起风波了，好在彼辈内斗，跟我等无关。”
田三白冷笑道：“跟我等无关？未必！”
“田老此话怎讲？”
田三白道：“斜月三星洞有无垢、广济、昆吾、神兵四脉，广济洞和神兵洞的门人，不正在北海水府中避难么！”
沈银珠沉吟片刻，道：“田老的意思是……”
“打折骨头连着筋，妖奴攻打斜月三星洞，你觉得他们会袖手旁观吗？世事难料，保不定就把吾辈牵扯进去！”
沈银珠笑道：“田老多虑了，海归海陆归陆，真要出了事，自有阎大人处置，再不济，还有魏城主……那水府，当年可是大姊亲口许给魏城主的……”
田三白哼了一声，“但愿如此——北海再也经不起折腾了！”
这句话说到了大伙的心坎上，伏轮和铁头陀把脑袋点个不停，失了定渊鼓，折了沈妖王，北海五族实力大减，再闹些幺蛾子出来，只怕连这片海域都要守不住了。
田三白的担心并非没有道理，一语成谶，竟然给他说中了。
梅真人、兰真人、十照真人、灵渠真人、居延真人五位并称“北海五真人”，坐镇于荒北城，门下弟子大半随行，但他们并不打算放弃水府，而是留下了归藏、晏平二位真人并十余门人，一来看护摩崖碑，二来守住最后的退路，万一事不谐，还有回旋的余地。
“北海五真人”以梅、兰二位为首，梅真人常年闭关修炼，日常主事的是兰真人，十照真人和灵渠真人以她马首是瞻，居延真人却另怀心肠。他向来与昆吾洞长息真人交好，对破门而出一事始终耿耿于怀，并不十分认可，但神兵洞有灵渠真人在，哪里轮得到他说话，只能将一番心思藏于肚中，绝口不言。
今番妖奴挥军南下，消息只在市集小范围流传，一开始并未传入荒北城，直到神兵营出城而去，直扑北海，居延真人才听闻了一些消息，却已经太迟了。他盘算了一回，跟兰真人打个招呼，以修炼遇到瓶颈为由，提出回水府一趟，欲观览摩崖石刻，潜心参悟，少则数月，多则半载。此说合情合理，兰真人并未觉得不妥，大局已定，荒北城多一位真人少一位真人并无影响，当下答应下来。
居延真人离了荒北城，一路往北海而去，远远望见神兵营二千精锐搭乘鲤鲸，破浪难下，心中大为踌躇。鲤鲸乃海中大妖，精擅水遁，要避开众人耳目，暗中动些手脚，千难万难。他沉吟片刻，径直回到水府，求见晏平真人。