老冯见到二人颇为高兴，取出珍藏的野猪肉，在火上烤软了当茶食。野猪猎自南华谷，两三岁牙口，最是肥嫩不过，用上好的粗盐和香料擦过，在炭火上烘制，仔细收藏，可以储存很长时间。
烘制的野猪肉硬，香，魏十七喜欢那味道，就着茶水吃了不少。说了一通闲话，他问起流石峰岁末开赌局的事，老冯和余瑶都清楚，你一言我一语，把赌局的由来交代清楚。
岁末开赌局，是紫阳道人执掌昆仑后提出的新举措，据说他的原话是这样的，“岁末年终，大雪封山，闲着也是闲着，不如开个赌局，热闹一番，做宗主做长老的放点血，出个彩头，让门下弟子也有个盼头。”
赌局的规矩是掌门定的，四年一次，轮流坐庄，各宗出两名弟子，庄家出四名弟子，修为在剑气以下，持彩头进赌局比剑，掌门先点人头，点中的弟子挑对手，每人挑战一次，应战一次，胜者从败者持有的彩头中任选一件，若失去最后一件彩头，便告出局，只能黯然退场，作壁上观。
魏十七盘算了一下，按照这样的规矩，御剑、五行、毒剑、钩镰、飞羽五宗共出一十二名弟子，半数第一轮出局，空手而返，留下的弟子最多胜两场，得三件彩头，一胜一负，得一件彩头，最极端的情况，第一轮胜出的六名弟子全是挑战者或全是应战者，赌局到此为止，没有第二轮，当然，这种情况发生的可能性很小。
很公平，但变数也很多，各宗拿出的彩头都是好东西，却最多只能得三件，而且这三件，也未必能称心如意，拿到自己最想要的，一切都要看机缘，看运气。
老冯不经意地提醒魏十七：“别小看岁末赌局，这不是同门比剑，而是生死相斗，有人从赌局中出来，从此一蹶不振，再无寸进。”
“生死相斗？”这倒出乎魏十七意料之外，“可有弟子失手？”
“失手伤人有，致死倒还没见过，各宗弟子是在太极图中比剑，要想置人于死地，嘿嘿，还真不容易。”
魏十七忍不住腹诽，嫡系果然是嫡系，旁支毕竟是旁支，比起赤霞谷论剑，岁末赌局显然更高端大气上档次，连太极图这种逆天的法宝都出世了，只为确保弟子的安全。
不过岁末赌局，还真让他有些心动。