但她没有死成，在鬼门关兜了一圈，侥幸捡回一条性命。
元隆十七年，铁额人突塞部、契丁部、韦鹘部、高延陀部相约奔袭镇海关，他们撞上了高延陀部的精锐，大祭司祈骨和整整三百骑重甲骑兵。他们合力重创祈骨，杀出重围，在铁额人的草原上信马游走，看天，看云，看草，渴了，喝溪水，饿了，吃野味，从日出走到日落，沐浴在月光和星光下。
她忍不住向他吐露身世。
……
这一次的冲击不像第一次那么强烈，余瑶没有记起很多，她放下茶杯，抬眸凝望着周吉，没头没脑问了句：“你是他吗？”
周吉屈起右手食指点了点脑门，“曾经是他。”
曾经是，现在不是了，至少不完全是。跨过奈何桥，登上望乡台，喝了孟婆汤，孤魂野鬼转世投胎，成为人间一个呱呱坠地的婴儿。等到婴儿长大成人，即使回想起前世种种，她仍是今生的人，只是多了一段前世的记忆而已。
余瑶接受了周吉的看法，但人毕竟不是机器，能全然隔绝精神的影响，她与周吉之间又多了几分暧昧和默契，谁都没有挑明，但彼此都心中有数。铁额人的骑兵越来越近，斥候的利箭蜂拥而至，生死一线，她听到对方在耳边低语，赤裸裸表白欲望，“我想要你！”
她不止转了一世，隔了许多世，她已经不像当初那么羞恼，余瑶开始考虑她和周吉的继续走下去的可能，但她心中有一根刺，他们之间隔了一个秦贞，他的小师妹秦贞。然而她没有料到的是，就在不久之后，理智，矜持，骄傲，这些刻入身心的东西，就像干柴遇到烈火，一下子烧了个干净。
周吉的字脱胎自锺繇，别具一格，余瑶虽然不懂书法，也知道他写得很好。折纸折累了，她会帮周吉整理下宣纸，磨磨墨什么的，《黄庭经》本来就晦涩难懂，再加上繁体字，又没标点，连一成都看不懂，索然无味，没什么参与感。周吉察觉到这点，就改写诗，远上寒山石径斜，白云深处有人家，余瑶耳熟能详，偶然有不认识的繁体字，猜也猜得出来。她有了兴致，陪在周吉身旁看他写字，乐此不疲。
这天晚上吃腊肉白菜盖浇饭，第一次煮腊味很成功，开辟了新天地。周吉觉得应该庆祝一下，从竹柜里拿出一瓶響21年威士忌，两只江户切子万华镜星芒杯，倒了半杯请余瑶尝尝。琥珀色的酒液散发出复杂的香气，带有烟熏、香草和水果的气息，口感丝滑，像樱桃，像葡萄，混有一丝蜂蜜和焦糖的甜，余味悠长。
余瑶觉得酒有点烈，看了看瓶子上的标签，43度算是高度了，她知道自己的酒量，不敢多喝。周吉也没有多劝，跟她碰了碰杯，一饮而尽，酒液沿着食道流入胃里，腾起一团暖意。秦贞远在胡杨渡市，关山重重，风雪茫茫，他忽然能够理解古人的心境，劝君更尽一杯，与尔同销万古。