一清道人轻功了得，对后山地形了如指掌，不到半个时辰，就发现了夏荇一行人的痕迹，引着魏十七追踪而去。披荆斩棘，翻山越岭，一路穿过栖霞山，来到东麓山脚下一个村落外，隐隐望见人影往来，鸡飞狗跳。
穷乡僻壤忽然来了外人，还拿刀提剑，身染血迹，自然是这样一副模样。魏十七命一清道人在外等候，先行入村与夏荇等汇合，白蔻偶一回头见到他的身影，心花怒放，一时冲动奔上前，忽然意识到众目睽睽，脸一红，低低叫了声“羊先生”，伸手替他理了理衣襟。
夏荇见羊护平安到来，一颗提着的心终于放下，故作镇定，上前与他寒暄数语，原来他们出山未久，还没来得及喘口气，正在四处寻到代步的脚力。前朝驿站，已经荒废了几十年，方圆几十里除了耕牛，只有几头拉磨的骡子，根本不够用。
夏荇问起他如何脱身，魏十七轻描淡写，只说“铜龙”江伯渠为妖术反噬，一身精元所剩无几，被栖霞弟子抬下山去，风烛残年，活不了多少时日了，道观中的邋遢道人一清是东海派弃徒，为保全性命主动投靠，并一剑杀了赵衍之，献上投名状，此刻他正在村外等候招呼。
夏荇深知一清道人是追查羊氏灭门的要紧人物，羊护留下他自有其考虑，当下唤来易廉和何檐子，关照了几句，请他们走一趟，引那一清道人进村。易廉亲眼见他一拂袖卷去何檐子三枚铁蒺藜，武功着实了得，他有些担心此人会不会包藏祸心，暗中作祟，他看了少帮主一眼，按捺下心思，颔首应允下来。
魏十七顿了顿，又说起铜陵总舵的消息，夏荇脸色微动，却并不感到意外，从回绝邓朴招安的一刻起，他就意识到天龙帮会有这一劫，但邗军来得如此之快，雷厉风行，却是始料未及。他犹豫片刻，决定与羊护坦诚相见，透露了一个天大的秘密，邓朴之所以遣使招安夏去疾，固然是看重天龙帮在江南的势力根深蒂固，组建厢兵事半功倍，更重要的是，邓朴之子邓去疾，与天龙帮夏去疾，两个去疾其实是同母异父的亲兄弟。
原来夏去疾生母夏一苇命运多
舛，年少时为豪强所夺，抢占为妾，产下夏去疾后不久，因患时疫，被逐出城去，任其自生自灭。夏一苇倒卧于泥泞中，破布遮体，乞食果腹，高烧十余日，硬生生熬过了时疫，渐次康复。其时城外到处都是疫毙的死尸，老的少的，村的俊的，贫的富的，死了就没任何分别，夏一苇在死尸堆中找衣食，恰被一过路的医师看到，啧啧称奇，一时动了恻隐之心，将她收为侍女，端茶奉水之余，指点她针灸医术。
数年后，西南土司勾结驻军叛乱，邓朴领军前去平叛，那医师应征召随军，一时不慎，失足掉落悬崖，死无全尸，夏一苇再一次失去依靠。军中壮汉一个个血气方刚，夏一苇岌岌可危，眼看就要沦为营妓，命运再一次对她露出了笑容。邓朴得胜归来，为恶风所扑，头痛欲裂，急召医师前去诊治，众人束手无策，夏一苇自告奋勇，以金针刺穴，侥幸治好了头痛。邓朴欣赏她的医术，将其留在身边，过得数月，又收为侍妾。
西南叛乱很快平定，邓朴率大军得胜还朝，身边多了一个来历不明的侍妾。京城大富大贵人家，侍妾不知凡几，转手相赠亦数平常，但夏一苇说巧不巧，怀上了身孕，推算时日，当是在撤兵还朝前夕结下珠胎，邓朴原配曹夫人未有生育，收房的几个宠姬也止生育二女，曹夫人甚是贤良，闻讯将夏一苇迎入府中，延请太医开药调理，同时暗中命人下江南，核实夏一苇的出身来历。
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