星域茫无涯际，灵霄殿乘灵机遁飞，天涯咫尺，万里一线，不知过得几多日，星辰渐次稀疏，暗影如幕布层层罩下，愈来愈浓厚，永夜悄无声息降临。大殿在虚空中滑行，如同深陷流沙，挣扎不脱，颤巍巍停滞不动。魏十七踏出五明仙宫，落入灵霄宝殿内，举目望得数息，命金茎露敲响金钟，沈幡子敲响云板，无移时工夫，赵元始等十位宫主尽皆惊动，纷纷来到殿下，觐见天帝。
弥罗镇神玺镇定灵霄宝殿，接引灵机，诸邪不侵，魏十七伸手一指，殿门轰然洞开。众人心中一凛，齐向他所示处望去，星域一片幽暗，视线不可及，神念为之吞噬，虚无之中似潜伏着一头凶兽，随时将暴起伤人。
只听天帝徐徐道：“此处界壁之后，便是深渊，迦耶以大神通打破界壁，少则数载，多则十年，玉清宫主与光明宫主可轮番值守，如有法则波动，当是界壁破碎之兆，不可大意！”
随天帝出征的十位宫主，唯有赵元始、列御寇窥得上境风光，领略法则之力，
二人躬身领命，不敢怠慢。真仙闭关修炼动则数十载，区区数年，直如白驹过隙，转瞬即逝，诸位宫主不再回转仙宫，自行分作两班，匡同尘、常姮、葛蕉叶、伯蓍真人随玉清宫主赵元始，曲圆荷、敖南海、曹木棉、崔华阳随光明宫主列御寇，轮番监看天帝所指之处，悉心体察所谓“法则波动”，希冀有所领悟。
随征十大宫主名不符实，王京宫主曹木棉心中有数，伯蓍真人与敖南海执掌仙界不过千年，但千年之前，他们即是瑶池宫的散修供奉，与西华元君相交甚厚，非寻常宫主可比，至于常姮、葛蕉叶二人，道行神通亦不可小觑，相形之下，他与崔华阳最是不堪，等若凑数的添头。
虽是凑数的添头，却也有一颗向往上境的心，曹木棉私下里找崔华阳商量，不想这位餐霞宫主脸色古怪，有意无意泼了他一头冷水，天庭真仙的道行摆在那里，扳着手指数，怎么都轮不到他二人，不用好高骛远了。令曹木棉郁闷的是，崔华阳说的每一句都是大实话，无可辩驳，原来实话是最伤人。
崔华阳的心思，曹木棉也能猜透，一入天庭成走卒，当今天帝并非苛戾之人，走卒就走卒吧，只要不出什么大纰漏，餐霞宫也不会轻易换一人执掌。同在殿下为臣，三十六宫之一，比上不足比下有余，崔华阳并不怎么在意“上境”。
只是当真如此吗？曹木棉暗暗冷笑，人无远虑，必有近忧，深渊来袭是动摇三界根本的大劫，天帝开辟上境之途，岂是儿戏，眼下只得玉清、光明二位宫主先行一步，恐怕万载之内，唯有上境修为，方能开劫渡人。劫当由己开，一旦沦为被渡之人，有何资格再执掌仙界，跻身三十六宫之主？这一点，曹木棉看得十分透彻。
道不同不相为谋，曹木棉也不多与崔华阳浪费口舌，思忖再三，径直去见金茎露，请她禀告天帝，王京宫主有要事求见。
数日之后，金茎露传下旨意，命曹木棉入五明仙界羲和殿中觐见。