就在白马庄紧锣密鼓地为移民之事做前期准备的时候，马丁也不得不决定在开展灾民迁徙工作之前，先行去尚杭紫金山打前站，确定好灾民的落脚点，以免临时抱佛脚发生意外。
马丁考虑了一下，尚杭城人生地不熟，用白马庄的名义行动定然诸多不便，他决定还是借用官府的虎皮。
当下马丁径直去县衙门找甘知县。
付了一大笔赎城费，然后同马丁达成和平协议的甘知县，正打算过几天安稳日子，可是三天两头有人来报天气干旱，可能严重影响下个月粮食的收成。
干旱导致的粮食大幅减产，直接的影响就是下半年的税赋可能收不上来，这还是小事，因为旱灾可以向朝廷申请减免税赋，但是如果官府不设法救助灾民，就会造成这些灾民变成流民，换句话说，就是由稳定因素变成社会不安定因素。
不过，眼下衙门库房里空空如也，甘知县根本拿不出这笔钱，有心募集善款，可是前些日子才募集过守城费，这才过去没几天，恐怕那些缙绅富户不肯再掏腰包。
午后，愁肠百结的甘知县，勉强吃了几口饭，就命人撤下了碗筷，照例斜躺在花厅的椅子上假寐。
便在这时，一个公差匆匆来到厅门之外，探头见老爷正在休憩，知道他最近心情不好，迟疑着不敢开口。
甘知县被外面的脚步声惊醒，也不睁开眼睛，问道：”何事？”
那公差见老爷发问，硬着头皮轻声回答：”大人，马公子求见。”
甘知县迷迷糊糊只听得“求见”二字，心情不由得一阵烦躁，厉声喝道：“你个该死的狗才，不是早就交代过你吗？这个时辰本官不见…你刚才说来者是谁？”
那公差赶紧答道：“是白马庄马公子。”
一听得马公子来访，甘知县条件反射般腾地坐起身来，急急忙忙地一边整理衣冠，一边骂道：“好个不晓事的狗才，马公子来了岂能怠慢？还不快快请进二堂看茶？”
“何须大人吩咐，卑职已经将马公子带到二堂吃茶。”
甘知县点点头，忽地，他停止手头的动作，四下看看没有外人，压低嗓子问道：“马公子身边多少人？”
那公差不解其意，道：“有两个贴身护卫。”
“两个？！”甘知县眼中精光一闪，真真是天赐良机啊！他激动地追问：“你去看看，捕房里有多少捕快当班？另有多少衙役眼下就在衙门里头？”
那人不明就里，答道：“启禀大人，卑职方才就在捕房，有七八个捕快，至于衙役，少说也是十几二十个人。”
甘知县暗自盘算：衙门里这么多人手，如若一拥而上，那马丁连同两个护卫也就三人，想必全无还手之力。古人云：射人先射马，擒贼先擒王。只要抓住匪首马丁，白马庄定然会树倒猢狲散，到时候他从我这里搜刮走的财物，我就能连本带利收回来了。
一念及此，甘知县来了精神，他决定学着书里的方法来个瓮中捉鳖，当下吩咐道：“你马上去召集所有人手，埋伏在二堂外面，听我摔杯为号，冲进去活捉匪首马丁。”
那人似乎没有听懂甘知县的话，愣愣地看着他。
甘知县一瞪眼：“还不快去？”
那人期期艾艾地说道：“大…大人，你…可能…误会了，二堂里只有马公子三人，门外还有他带来的三十人，拿的都是清一色的火枪。”
言下之意，甘知县口中准备用来擒拿马丁的那几十号人，还不够人家一枪一个。
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