阎圃口中所言固然不能全信，不过接下来这几日徐承的确能觉察到再无一丝被窥视和尾随的迹象。
不知不觉中就到了岁首年关。老天也仿佛想给那些在雨中冻得瑟瑟发抖的流民过个好年，一改往日阴雨绵绵，天气终于放晴了。
按照阎圃的说法，每年的岁首之日天师道便会举办厨会。
天师道创立之初便推行盟威清约，规定神不饮食，师不受钱。众弟子围坐在一起分食各自带来的贡品，这便是厨会的起源。只不过后来改用交纳信米和财物。之后每次举办厨会时，天师道便会从仓廪中取出部分米粮肉食，发放给全体弟子。
而张修最近似乎从阎圃的开源节流之道上受到了某种启发，又似乎是在刻意避免被人记起师不受钱的道规，总而言之其最终便以与城外流民共渡难关的借口将这岁首厨会之事彻底搪塞过去了。
“抠！这抠门还真抠上瘾了！”眼见来到这个时代的第一个岁首居然就这么平淡度过，徐承免不了一阵骂骂咧咧。
“多亏了徐祭酒，今年这阴雨天里那些流民只冻死了三百多个，要是放到往年最起码冻死千人以上。”阎圃似乎早已对张修的举措习以为常，并未接过话，而是转移到了流民御寒一事，一脸兴奋道。似有意抚平徐承因厨会取消造成的负面情绪。
可徐承心中竟无半点喜悦。虽说只死了三百多个，但那也是一条条鲜活的生命。难道在这些人眼里都只是冰冷的数字？
不过阎圃毕竟在此事上出力甚多，徐承不好当面讲心中芥蒂讲出来。
岁首一过，徐承便开始着手准备开垦荒地相关事宜。经过四个月的赶制，冶铁作坊已经完成了五百余副农具，任琼又奉张修之命从流民中筛选出九百青壮，由徐承带队，浩浩荡荡开赴板楯蛮领地。
刚一踏入，就有一队板楯蛮勇士迎了上来。
“徐祭酒是否还记得在下？”领头的那个板楯蛮勇士笑着问道。
徐承打量了对方许久，愣是认不出来。除了何平之外，其他之前见过和未见过的族人长相都差不多。故只能挠着头皮朝对方憨笑来排挤掉场面的尴尬。
“在下便是头一回就跟着徐祭酒去江州贩盐的朴钦，朴胡首领便是我族叔。徐祭酒先是只凭三言两语便说服了彪悍的锦帆水贼，后又于江州城内智斗本地豪族，连我们首领听后都啧啧称道惊为天人！”领头的板楯蛮勇士笑着发话了。
“朴兄弟谬赞了！承也只是侥幸脱险，当不起朴胡首领如此夸赞。”徐承立马谦虚道。想不到江州之行倒是无意之中和这些板楯蛮族人关系拉近了。
“朴胡首领已知师君此番派些青壮过来开垦荒地，故派在下过来引路。未曾想有幸能在此处遇上徐祭酒！”朴钦道。
“师君已将开垦荒地相关事宜交予在下，看来以后我们有得是见面的机会。”徐承道。
“如此甚好！徐祭酒请！”朴钦说完就转身走到队伍最前面引路。
走了大概半个时辰，便来到一处向阳的山坡，中间镶嵌着一条不大不小的溪流自山顶上流淌而下。山坡下相对平缓的地区都已经开垦出了零零散散的耕地。
见徐承在这里停驻不前，若有所思。朴钦便道：“不瞒徐祭酒，其实我们朴胡首领得知师君要派人过来开垦荒地时也是颇有疑虑。宕渠多山地，领地内离水源近，能开垦的平地大都已经开垦完了。未开垦的荒地一般离水源都较远，本身灌溉不易，且已非常有限。今日看到徐祭酒带着好几百人远道而来，只怕是无用武之地……”
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