“既然打不过，阁下……我们撤退吧，咱们都是快速舰，应该能跑得掉。”
副官终于忍不住主动主动提出撤退的要求，在把那个词说出口的同时，他还有些羞愧的朝后方看了看——在英国舰队的后面，由西班牙，葡萄牙与荷兰舰船组成的联军仍处于混乱状态，另外一边大明帝国的船队似乎也没有做好战斗准备。
如果这是在欧洲，如果背后也是女皇陛下的舰队，他们这些皇家海军的成员宁肯战死也绝对不会后退一步，只要能为主力舰队争取到一点反应时间也好。
可现在他们背后尽是些什么“盟军”啊——西班牙和英国向来为敌，荷兰也不是什么好鸟，至于明国，难道要堂堂大英帝国的战舰去为中国人挡炮弹？
所以副官一不做二不休，索性建议让己方的四条船穿过明国船队与欧洲船队的间隙逃出去，后面那些慢吞吞的大肚子商船肯定能起到阻拦敌人作用——当一群人面对一头熊的时候，你不需要跑得比熊快，只要比同伴快点就行了。
副官的建议听起来不错，然而更有经验的西蒙爵士脸上只是显出一丝苦笑：
“现在转向……还能逃得掉么？”
风帆战舰是驰骋于大海的骑士，但它们的潇洒完全要取决于风向——西蒙爵士海战经验丰富，先前布阵时就把舰队置于可能之敌出现位置的上风处。从他们现在的位置，如果勇往直前冲向敌舰是顺风，但要想阵前转向撤退……那可就慢得很了。
而对面那艘魔鬼之船呢？在轻松收拾掉白羊号之后屁股一扭就把船头调转过来了，在海上划了一个非常漂亮的圆弧，很快便重新对准了方向，迅速朝这边冲上来。
所以到最后，西蒙爵士只是淡然挥了挥手：
“发出信号。命令全舰队向前，迎战！……埃文斯，你乘小艇去羚羊号上，命令他们立即撤退。告诉威廉船长，在东南亚基地补充食水之后不要再停留，立即返回欧洲去！”
“长官……还是您走吧，大英帝国不能承受失去阁下的损失！”
名为埃文斯的副官眼圈红了。羚羊号是一艘只有五百吨的小舰。但速度在他们几艘船中却是最快的，而且更让副官感到钦佩的则是——西蒙爵士昨晚就下令，把那些从短毛堡垒中获得的残破火炮，半截火枪等物品直接送上了羚羊号。当时他还感到诧异。觉得这种小心谨慎有点多此一举，想不到这么快就用上了。
“开玩笑，我怎么能走……只要把那些东西送回国，送到女皇陛下的兵工厂里，就足以弥补整个东南亚舰队的损失了……快去吧，再耽搁就跑不掉了。”
西蒙微笑着把副官推下了指挥台，很多年后，留存在埃文思记忆里的最后一幅画面，只有西蒙司令官挺立于船台上的赫赫英姿。以及他脸上的淡淡笑容。
…………
琼海号这边。在轻松收拾掉第一艘西洋船后，老郑师傅没有任何耽搁，立即调整了方向，朝剩下几艘英国船冲过去——他们原先还担心那些英国船逃跑呢。虽说琼海号速度快得多，但如果对方分散逃跑的话。倒也不太好追的。
好在大英帝国的皇家海军并未令他们失望，除去一艘小家伙调转屁股往后溜外，另外三艘大的都主动迎上来，摆出了挑战架势。
“好样的，那就来吧！”
王海阳等人毫不犹豫接受了这份挑战，能够与未来两百年的海上霸主较量较量，而且还是必胜无疑的战斗，当然不能错过。
这次他们不追求什么每发必中了，相隔一千米左右大炮就开始发言。不过在接连射失之后，几个二把刀炮手不得不再次要求老郑师傅靠近些打。
靠近一些，也就意味着被敌人命中的机会大大增加。好在英军战术虽然极佳——三条船没过多久就对琼海号形成了半包围态势；他们的炮术也很好，在五六百米距离上就已经多次命中琼海号外装甲板，打得轮船上犹如过冰雹一样叮当乱响；只可惜火炮威力不足的致命弱点却不是依靠海员技术就能弥补的——无论英军炮手如何努力，只要打不穿这艘魔鬼船的钢铁外壳，一切都白搭。
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