而严文昌却一直坐在那里，嘴里低声咕哝着什么，过了片刻，他朝王璞拱一拱手：
“王大人，这个……您是从大地方来的，见多识广，听说那陕西流贼也在杀官造反，其间详情，可能向我等说道说道？”
王璞瞧不起严文昌，后者其实也一向没把这个外地来的书呆子放眼里，尤其是王介山几次三番在短毛那里吃亏之后，这边大小官佐自然更加瞧不起他。
不过今晚，都能跟乱民坐在一起喝酒了，这两个读书人互相说说话自然也没啥了不起。
王璞哼了一声，本来习惯性的又要摆架子。不过看到手中油腻腻的鸡腿，苦笑一声，干脆狠狠啃上两口，又喝一大口酒，摇摇头：
“还能有什么，无非裹挟，流窜二策而已……”
——在王璞前来琼州之前，他曾听说过陕西流贼的事迹：每下一地，不分贫富俱劫掠之。又将村民老弱置于阵前，迫使良民持刃杀之，以此互相裹挟，一日内可得数千乃至上万人力。
那些原本很纯朴的农民，在自己的妻儿亲人都被乱民杀害以后，有敢于反抗的，往往一同被当场杀死，而活下来那些，却转而成为暴民一员，掉过头又去屠杀别人的妻儿老小。造反队伍就是这样迅速壮大，一乱十，十乱百。
这样的队伍当然是没有任何生产能力，他们只能搞破坏，所以必须要不停流窜，不停抢劫——如果抢不到别人的粮食物资，他们就只能冻死饿死。为了活下去，为了能有气力继续去就抢劫，他们甚至可以吃人肉。
“一旦被暴民裹挟，那就不是人了。只是一群魔鬼而已。纵使后来接受朝廷招安，也很难再安心为民，降而复叛乃是常事……杨老大人的招抚之策……唉。”
王璞开头时还耐下性子，向周围人介绍关于陕西的情况，但到后来却不知不觉变成了对现任三边总督杨鹤的批评，果然是东林党的老习惯——什么事情都能能扯到朝政上。
不过旁边那些听众当然不会和他计较这个，实际上。在听闻了那些陕西流贼的恐怖作为之后。除了严文昌以外，那些大都一辈子没出过的海南岛的土包子们都在怔怔发呆。
只有那位人老成精，袍子底下若露出条尾巴肯定带白毛的琼州府老主簿却是若有所思，口中哼哼唧唧。
“果然……早说他们不象是一般的反贼……”
仿佛是为了坚定自己的信心。他又冲着王璞追问一句：
“这么说，王大人，您也觉得……这些短毛所作的事情，果然和一般匪盗之流大不一样？”
王介山平时头脑很灵敏的，严文昌今天情绪有点不大对头，若在平时他早能看出来。但这时候，苞米酒灌多了人也有点昏昏沉沉的。因此不但没在意，反而顺着对方的话头接下去：
“那是自然——占据府城却不掠夺，反而去结交商贾大谈贸易。现在更像模像样收起税来……若不是他们今晚干了这么一出。还真是一点都没有反贼样子。”
稍顿了一顿，王璞王介山趁着酒劲，终于说出一句心里话：
“而且对于象我这样，屡次顶撞过他们的人，居然也能容留下来。恐怕就是当年那位淮右布衣，也不过如此罢了……”
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