探马斥候在李落回营之后不久便即遣向林山县外，探查掖凉州的动向。
李落麾下诸将暂且按兵不动，待查明虚实之后再做定夺。
好在林山县群山环绕，是一处绝妙的藏身之地，不要说此次北征的区区四万将士，就算百万之师悉数丢进林山县，一时半刻也碰不到面。
不过倘若林山县成了一座孤岛，眼下尚无外患，却有内忧，粮草供给委实叫众将头疼。
所幸入山前李落没有再行破釜沉舟之计，备足了粮草，月余光景当还维持得了。不过一月之后，众将可就只能就着山风喝溪水度日了。
探马陆续回转，探得的消息并没有让诸将惊讶，也没有让诸将放下胸口大石，而让诸将一时捉摸不透。林山县外的掖凉州有些太过平静，就和李落诸人入山之前的情形没有分别，涧北城还是原本的涧北城，十堰府也没有什么别的异动。
如此平静，对于草海与大甘两国之间的干戈而言似乎有些不合时宜。李落待听过探马报回的消息，只说了两个字：“再探。”这一次李落的探查之处不单只在掖凉州，渡江而过，雁沉州和牧州皆在此列。消息传回来晚是会晚些，但总好过一无所知。
袁骏和班仲先后传书于李落，自然免不了对掖凉州战况的担忧，先后暂缓行军，派出斥候出山刺探敌情，以谋后动。
洪钧得李落授意，派出军中不少探子，散布在林山县中，倘若林山县有丝毫异变，当要先下手为强。
不过军中探马找到了不少躲藏在深山老林之中的北府百姓，但并没有草海敌军的踪迹，好似相柳儿忘记了林山县和李落的北征大军一般。
这一次出山的探马还没有传回消息，山里的斥候却先遭逢不测。军中回报，数支在林山县搜寻敌踪的将士不知所踪，数日之后才被营中士卒找到，已无一人生还，皆被人以利器屠杀。
先后有近百将士蒙难，让洪钧大为火光，接连派出麾下高手入山搜寻，不过一无所获，只是仍旧还有将士罹难的音讯。
被杀将士的尸体让军中袍泽挪了回来，伤口是刀伤，一击致命，是个高手。
李落一看之下脑海中便浮现出柘木合图阴鸷狠毒的面容，此子救回格根塔娜之后，看来并没有离开林山县，反而留在这里，伺机袭杀大甘将士，只是不知道就连流云栈颇为忌惮的武尊传人泊肃叶是否也逗留此间，不曾离去。
行凶之人极是隐忍，洪钧派出大队人马搜寻之时藏匿不出，只要遇到落单的大甘将士，便如同跗骨之蛆，刺杀偷袭，手段无所不用其极，竟是一个睚眦必报的人物，丝毫不理会所谓高手风范。
倘若果真是柘木合图，定然是以泄李落横生枝节之恨，如此手段，半是泄愤，半是示威。