“那是广域监听天线，”贝尔提拉解释道，“每个总枢纽都有一套，它本质上是一个高灵敏度的接收器——我们在用它搜索一个神秘的信号。”
“一个神秘的信号？”贝尔塞提娅更加好奇起来，“什么神秘的信号？”
高文想了想，点点头“好吧，这也不是秘密，而且我们最近正在和周边国家一同建立一系列监听设施，如果你对此也感兴趣，我们可以到下层休息区之后详细谈谈这件事情。”
……
“二号增益符文组已经进入工作模式，一号符文组转入冷却流程，三分钟后主天线回转，各监听员注意自己所负责的信道……”
操作员清晰有力的声音在不远处响起，让刚刚坐到位置上、精神还有点发散的巴德迅速提振起了精神，他左右看了看房间里的情况，看到几个监听席上的负责人都已经就位，而负责辅助监听员的魔导技师们则在最后一遍确认设备的情况。ii
房间中央的大型魔网终端上空投影着各个监听信道中的波动情况，现在那每一个画面中的曲线都呈现出无意义的杂波形态，而房间四周的数台二级魔网终端上空则只有空白的画面。
巴德轻轻吸了口气，准备开始今天的工作，一旁的另一位监听员则碰了碰他的胳膊，低声说道“哎，你知道么？今天陛下和白银女皇来索林堡了！”
“我知道，前天的报纸上就说过这件事了，”巴德看了身旁的同事一眼，“但这跟我们有什么关系么？”
“你这人啊……就是无趣，”同事叹了口气，“那可是白银女皇！你就不好奇么？绝大多数人一辈子都见不到一次，这次我们可有机会看见真人了！据说之后她会参观巨树的树干区和地表东扇区，是公开活动，我们到时候是打算去看一看的……”ii
巴德仍然是一副无所谓的模样，他倒不是对那位来自白银帝国的大人物毫无好奇，而是作为曾经的狼将军，他在这种和“大人物”有关的事情上实在没办法像普通人一样激动成这幅样子，不过……
白银女皇的到访倒也不是对他毫无影响——如果同事们真的全都跑去东扇区的话，那今天晚餐时候食堂的人可能会少很多……这是个好消息。
巴德的思绪再次有些飘散开，但随着主天线操作员在天线回转前的三十秒倒计时在房间中响起，他的注意力迅速集中起来。
外界的干扰被屏蔽，昔日的狼将军眼前只剩下了不断刷新数据和曲线的全息投影，耳旁的听筒中则传来了低沉、空洞又柔和的沙沙声音。
天线完成了回转，监听信道以极高的敏锐度追踪着这个世界各个角落传来的、在魔力环境中震荡的“声音”，那些低沉柔和的沙沙声中混入了一些并不令人烦躁的杂音，巴德的心绪进一步平静下来，他仿佛融入了这些温柔的回响中，再听不到外界的声音。ii
监听天线聆听着魔力场中的频率，所有细微的波动都化为了天线输出的震荡信号，它们在索林总枢纽这庞大复杂到甚至令人生畏的系统中悄然奔流，并最终汇聚到这处监听中心里——在大部分情况下，这些回响都是毫无意义的，监听员们的工作枯燥而无趣，甚至长达数周都很难有所收获。
但今天似乎注定是个不同寻常的日子。
在柔和噪声中沉浸了不知多长时间之后，一个有些突兀的啸叫声突然将巴德从“沉醉”中惊醒。
巴德迅速坐直了身子，眼睛瞪得很大，而几乎与此同时，啸叫声的后续回响被系统过滤重组，听筒中传来了一连串有规律的、仿佛鼓点般的震动和短促的停顿，房间中央的魔网终端上空猛然投影出了一条规律震荡的线条，那是监听员们从未见过的、极其清晰锐利的线条！ii
“收到信号！i型波动，是那个信号！”巴德猛然间高呼起来，紧接着语速飞快地转向担任助理的魔导技师，“把我的信道做图形输出，记录装置上线了没有？”
“记录装置在线，正在做转换——图案很快出来！”