原本想着‘革命军’就是盘踞营口的一伙反贼，迟早被朝廷给灭了，能早点离开便是逃离火坑。谁能想到人家打下望海堡之后一路南下，旬月间占领半岛四卫，声势大振。天下无不侧目。
周青峰虽然对吴宝儿百般警惕，可只要他不走，水师统领的职位怎么也不会落到被强行留下的朱诚琇头上。可现在一切假设都无用，吴宝儿现在就是个运货的船头。
半岛四卫缺煤，正好海对面的登州府龙口地区有煤。虽然是热值比较低的褐煤，可胜在距离近，开采方便，‘革命军’还是乐意采购的。吴宝儿回到登州后又弄了条小货船，就干个寻常的运输差事——船不是他的，货也不是他的，他就赚个苦力钱。
普通的一百料小货船，一次只能运个几吨褐煤。往复一次大概两天，矿主和船主都觉着还是有利可图，很是乐意做这个买卖。吴宝儿却不想做，可他不干这个就没别的可干了。
现在旅顺方向进出的船只比过去多几十倍，按说在这里做个无本的买卖很轻松。可‘革命军’占领半岛，立刻对地方进行治安整肃，杀了不少人。海匪都混不下去，没有港口根本没法生存。
在山东那边也是如此。当海匪的收益还没做买卖多，地方上的缙绅才不管‘革命军’是何等的恶劣，他们只管赚钱就好。谁要是拦着他们做买卖——缙绅都是地头蛇，对付不了如狼似虎的‘革命军’，对付海匪却是手到擒来。
吴宝儿从旅顺返回，半天后抵达龙口港。他一上岸，东家就给他结算工钱。总共不过几两银子，拿在手里真是叫人不是滋味。
“拿钱去窑子里爽爽，过一夜等装好货，你再来。”船主还特意拍拍吴宝儿的肩膀，“你们这些老海狗赶上好时候了。如今‘革命军’的老爷们啥都要，给钱也爽快，赚钱可容易了。”
“一夜就能装好货？”吴宝儿心想这比过去快多了。
“嗨，‘革命军’有钱，又把咱们山东的白莲教给收了。人家想要龙口的煤，专门在这里建了个货运码头，你看这码头上装货的吊机都是最新的，专门为装运散货设计的。我们几家商会更是凑钱修了通往矿场的路，大家伙都想大干一场。这好日子才刚刚开始呢。
我下个月还要再买一条新船，你有懂出海的兄弟尽管介绍到我这来，工钱绝对少不了。”船主一派慷慨模样，跑两天船就有五两银子确实不错了。“现如今靠这煤矿吃饭的人可真是越来越多了，好好干哪。”
几两银子还得跟兄弟们分，吴宝儿手上根本剩不下几个钱。他这会再次想起朱诚琇挂的那面水师统帅旗，以及对方带着大量仆从，前呼后拥的场面，心里酸楚的很，也气愤的很。
跑海的人手里都留不住钱，吴宝儿拿了银子就朝龙口城里跑。最近两个月就因为龙口的煤距离旅顺最近，跑来开矿的官绅特别多。小小的龙口涌进来好几千人，市井骤然繁华。城中花街柳巷多了十几家，吴宝儿看看手里剩下的一两银子，决定找个相好的。
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