杨明义骑在马上，迎着清晨的寒风眼巴巴地望着谷峰口方向。
他转脸询问一位传令兵道：“你可及时通知了谭将军所部？为什么他们还没有来汇合？”
传令兵跪倒回道：“禀国公爷，小的亲自去传了，离开时他们被匪贼围困，恐怕一时半会儿难以脱身！”。
杨明义摆了摆手，又抬头眺望远方，继续痴痴地等待。
一对老实巴交的佃户，生了个宝贝儿子。佃户老张怀揣三个生鸡蛋，登门拜访当地出了名的算命先生。希望先生给儿子算上一卦，顺带帮着取个好名字，借此摆脱面朝黄土背朝天，朝不保夕的穷苦日子。算命先生捋着山羊胡，掐指一算，沉思片刻，提笔写下“张文星”三个大字。
先生解释说此子乃天上文曲星转世，将来只要好好用功读书，金榜题名，光宗耀祖指日可待。张佃户脸上乐开了花，千恩万谢地回去了，天天盼着儿子快快长大成人。不晓得因为礼物太过轻薄还是什么别的原因，算命先生这一卦错的离谱。张文星成年之后仍然目不识丁，却成了一位远近闻名的屠夫。自从干起了杀猪的买卖，他的大名很快就被人遗忘了，世人只叫他“张屠夫”。
张屠夫手艺精湛，做买卖童叟无欺，还捡了一个讨饭的孤女成了家。因此，在饿死了许多人的灾荒之年，小日子也过得有滋有味，隔三差五还能炖点碎骨汤喝。张屠夫夫妇育有一女，十二三岁便出落的婷婷玉立，他爱如珍宝。俗话说：人怕出名猪怕壮，寒门美女惹祸殃！
这一日黄昏，媒婆带着几个小厮携厚礼来访。张屠夫笑脸相迎，上前说道：“婆婆您搞错了吧？俺家闺女才十三，还未到出嫁的年纪。”
媒婆笑道：“我要恭喜你呀张屠夫，平章大人看上了你家闺女，想纳为第九房小妾，早一天晚一天不都一样吗？”。
张屠夫傻了，他清楚地记得当地的平章大人是个土埋半截的老家伙。虽然他从来不敢得罪官差老爷们，但为了自己的宝贝女儿，他还是咬牙严辞拒绝。
媒婆十分不满，临走冷冷道：“张屠夫，你别敬酒不吃吃罚酒！”。
惊魂未定的张屠夫将自己的杀猪刀磨得雪亮，蹲在自己的小院里守了两夜，居然风平浪静，平安无事。他想自己可能过于忧心了，毕竟堂堂平章大人不至于因为这点小事和小民过不去，有损大老爷的官誉。
为了生计，第三日他叮嘱老婆锁好院门，自己凌晨去了集市，买了一头小猪现宰，支起了自己卖肉的摊子。
时近中午，大摇大摆走过来十几个官差打扮的人，各个手提棍棒弯刀。张屠夫早已见怪不怪地提前准备好了一些碎银，点头哈腰地迎了上去。这些人都是当地的一些地痞无赖，不算正式官差编制，平章大人每月拨发些许经费让他们维持治安，这些人收入的主要来源是靠敲诈勒索商户。
领头的刘二对张屠夫递过来的碎银一反常态地视而不见，板着脸说：“张屠夫，有人指证你贩卖病死的猪肉，谋财害命。收拾东西跟我们到县衙走一趟吧！”。
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