乐极生悲张宝同译 2018.8.28
得知玛尔拉德太太患有心脏病，卡尔·哈尔舍一直站在窗前等待着，她小心翼翼地，想尽可能温和地把她丈夫去世的消息告知给她。
这个消息是她听姐姐约瑟芬半遮半掩，用极其隐晦的语气向她透露的。她丈夫的朋友理查兹也在身边。他就在报社工作，当看到铁路灾难事故的报道时，布兰特雷·马尔拉德的名字就列在“遇难者”名单上的最前面。他在收到第二封电报后才相信这消息是确切的，便赶紧行动以防有朋友听到这一噩耗后做出轻率而鲁莽的事来。
她和许多其他女人一样对这样的事情感到震惊，觉得无法接受。她绝望地倒在姐姐的怀里，即刻放声大哭。当悲伤的风暴消逝时，她独自一人离开了房间。她不会让别人跟着她。
她站在敞开的窗前，窗边有一张舒适宽大的扶手椅。她倒了椅子里，感觉自己正在沉没，极度的疲惫似乎已经触及到她的心里，让她感到有些喘不过气。
她可以看到在房前宽敞的广场上，树冠在新春中颤动，空气中弥漫着雨露的美妙气息。
在下面的街道上，一个小贩在高声地叫卖。有人在遥远的地方唱着一支歌，那歌声让她听着，感到了一丝晕沉。而无数的麻雀则在屋檐下叽叽喳喳地叫着。蔚蓝色的天空中，一片片白云在朝向窗户的西边，相互地交汇，层层叠叠。
她坐在那里，一动不动地把头仰靠在椅垫上，只是当啜泣的感觉涌上她的喉咙时，她的身子才会无意识地晃动几下，就像一个睡着的孩子在梦中抽泣一样。
她还年轻，有着一张平静而清秀的脸庞，但脸上的线条有些压抑感，显示着某种突出的力度。她的眼睛在呆滞地凝视着，凝视着那边的一片蓝天。这不只是物体反射的一瞥，而是智能思维的暂停。
仿佛有什么东西朝她袭来，可她却害怕着等待。那是什么东西？她不知道，它太微妙了，让她难以捉摸。但她能感觉到，它从天空中爬出，通过声音、气味和颜色弥漫在空气中，并朝着她袭来。
她的胸部在剧烈地起伏着，她意识到某个东西在逼近着她，而她正极力地用自己的意志来击退它。可她却觉得自己就像那两只白皙纤细的手一样没有力气。每当她想要放弃努力时，一个轻声细语的话就从她半张半闭的嘴唇间吐露出来。她一遍又一遍地说着，“自由，自由，自由！”说着这话，她那茫然的凝视和恐惧的表情便瞬间消失了，转换成一种内心的敏锐和明亮。她的脉搏跳得很快，鲜血在体内开始温暖着放松着。
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