查曼王坐回他的座位，威势凌人的话语告一段落。
留下车厢里无尽的沉默，以及深思。
泰尔斯微微眯起眼睛。
很好，伦巴的那句话，“不是真正的沃尔顿血脉”，并不代表他知道全部的真相。
在六年前那个残酷的夜晚，英雄大厅里发生的事情，绝不仅仅是老国王把姓氏赋予一个非他血脉的女孩那么简单。
那个夜晚。
泰尔斯的眼前出现了阿莱克斯苍白的脸庞。
他把注意力转移回国王的身上。
这么说，伦巴能确定的事实就只有……
现在开始，该由他自己落子了。
昏暗的车厢里，泰尔斯深吸一口气。
“不错的猜测，”星辰王子谨慎地斟酌自己的话语，每一秒都在提醒自己所面对的敌手，是怎样的存在：“但仍然少了一环。”
查曼王挑起眉毛。
只听泰尔斯淡淡地道：“克罗艾希，她告诉了你多少事情？”
车厢里陷入了沉默。
王子耐心地等待。
果然，下一刻，查曼王的脸上一动，类似惊奇的情绪出现在他的眼里。
“有趣。”
查曼王似乎有些料想不到：“你又是怎么知道的？”
不，我不知道。
泰尔斯在心底里默默地道。
直到你帮我确认了这一点。
“坎比达的觐见，”泰尔斯干脆地回答：“那个寒着脸的女战士表现得很反常，面对传令官时的烦躁，还有对坎比达的态度，以及最后对女大公所说的那些莫名其妙的话语，当然，还有她来请我上车时不惜一战的急切。”
查曼王默默地看着他，几秒后，共举国王失声轻嗤。
“艾希是个很有意思的女孩。”
“我从来未见过自傲如以拉萨那样的人，为哪个女人这样着迷过我猜终结之塔确实有一套，是吧，很久以前，卡斯兰也被一个终结塔的女人迷住过。”
泰尔斯摇摇头，不想听国王的这些废话，直击主题：“我猜，她为你介绍了她的父亲，拜恩·迈尔克勋爵？”
查曼王眼皮一动。
“不确切，”国王轻哼道：“我们在商讨自由同盟的事情时，偶然谈起了那位打破自由之堡的苏里尔·沃尔顿王长子。”
“我可爱的副亲卫队长告诉了我，她是怎样在王子妃阿黛尔夫人的抚养下长大的。”
“当然，其中有她的父亲，先王忠心耿耿的从事官拜恩·迈尔克，”查曼王沉声道：“以及他是怎样在苏里尔王子与夫人的不幸婚姻中竭力斡旋，既保护可怜的王子妃，又劝导残忍的王子殿下的。”
原来如此。
泰尔斯默默地想，但他随即心中一动。
不对。
如果克罗艾希从一开始就知道那件事，那根本不必等到……
“谁发现了问题？”
王子不动声色地问道：“单凭一个小女孩的回忆，你们什么都不能确认。”
查曼王沉默了整整三秒。
久得泰尔斯都忍不住蹙眉。
这一次，查曼·伦巴的声音很轻，像是从远方飘来，又像是害怕吵醒了正在沉睡的婴儿：“是哈罗德。”
泰尔斯一怔。
“哈罗德？”
等等，他是说……
国王发出情绪不明的冷笑，像是悲凉，又像愤怒。
“当年苏里尔王子遇刺的时候，我的哥哥，哈罗德·伦巴是第一个赶到现场的人当然，刺客就藏在他的队伍里，记得吗？”
查曼王的声音慢慢恢复平静，像是在叙述一件别人家的事情：
“哈罗德曾经跟我描述过那场悲剧：王子浑身是血地倒在马车里，尸身冰冷，他的贴身卫士则抱着王子妃的遗体，跪在马车外，看着她怀里的女婴，哭得撕心裂肺。”
泰尔斯没有说话。
伦巴冷笑一声：“以拉萨对这个细节很有感兴趣：当年的白刃卫队，后来的从事官迈尔克勋爵，为何看上去更加在意王子妃？”
王子神色一凛，他已经越来越接近了。
“顺着这根线，以拉萨还发现：选王之后，女大公登上了宝座，但在过去十二年里兢兢业业守护着沃尔顿小姐，本该继续用生命守护龙霄城的迈尔克从事官却从此失踪，六年里，就连艾希也不知道她父亲的去处，好像他一夕之间心灰意冷，放弃了所有，包括他的刃誓和忠诚。”
国王的话在继续：
“很快，他找到了更多：英灵宫里某个区域的一部分仆人和卫兵，都在六年前的灾祸降临里或失踪或遇难，一个不剩，而他们恰好是那位女大公阁下，也就是那名女婴的近侍。”
“以拉萨·坎比达子爵，”泰尔斯叹了一口气：“这就是为什么人们叫他‘夜隼’？很有道理，擅长在常人都不甚在意的深沉黑夜里，睁眼捕猎？”
国王摇摇头，并不接话。
“以拉萨做了个大胆的猜想，克罗艾希为此揍了他三次：现任的龙霄城女大公不是她父亲的女儿，而是那位迈尔克从事官的血脉。”
查曼王的眼神里射出可怕的寒光：“我猜，为了保护血脉的秘密，里斯班摄政已经让他永远消失了？”
很好。
他不知道。
泰尔斯默默地告诉自己：他只知道一半的真相。
他只知道阿莱克斯。
但他不知道小滑头，不知道塞尔玛。
“居然这样发现了真相，”泰尔斯一脸痛苦地揉搓着自己的额头，貌似无奈地道：“你的手下真是人才济济。”
国王轻轻地抓起身旁的佩剑。
“终于，我明白了那两个疑点的答案：在婚约之外，为了取信和引诱你们，努恩王一定给了你们更多，给了你们一个足以毁灭龙霄城和沃尔顿，让里斯班那样的心腹重臣也忌惮三分的筹码，让永星城哪怕在努恩王身故后，仍然可以遥制不安分的龙霄城。”
“而你们对此相当满意。”
查曼王摇摇头，不知是在感慨，还是在得意：“我想，这就是红女巫背叛先王的原因之一：尽管她从未承认。”
泰尔斯深深地叹出一口气。
战场已经很清楚了。
“所以，这是个能同时消除龙霄城女大公正统性，也削弱共举国王合法性的秘密，我们握着彼此的弱点，”泰尔斯淡然道：“我猜，你想拉拢龙霄城？站在你的一方，或者至少不站在罗尼一方？”
“啊，泰尔斯，我们认识彼此已经很久了，”查曼王轻哼一声：“交手也不止一次这让我们彼此了解。”
王子深吸一口气，摇摇头：“为什么我要这么做？”
“这只是你跟龙霄城的恩怨，”他看似无所谓地耸耸肩：“你想跟龙霄城一起毁灭，那就去吧，我大可以抽身事外。”
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