“你错了，长大了的王子殿下。”
然而就在此时，顾的声音适时响起，插入这场不友善的对话，依旧充满讽刺与不屑：
“你和秘科不搭调，不是因为上下不通。”
泰尔斯和拉斐尔齐齐转头。
远东人的脸庞重新出现在闸口上，他轻轻敲击着铁门，满是轻蔑：
“而是因为，你还是个人。”
他深深望向荒骨人，目色阴冷。
“不是……怪物。”
拉斐尔表情未动，嘴角却缓缓收紧。
“你知道吗，王子？”
顾突然发笑，煞有介事地对泰尔斯道：
“六年前，在龙霄城，矛区的一家旅店里……”
下一刻，拉斐尔的手臂化出残影，按上铁闸！
泰尔斯迅捷出手！
但就在两人肌肤相触的刹那，泰尔斯表情一变：
磅礴的巨力和明显的刺痛，以及一股诡异的血肉蠕动感，同时从手上传来。
这是——
“砰！”
粗暴的金属交击在走廊里响起！
泰尔斯面色铁青地看着眼前的一幕：
他死死扼住了荒骨人的手腕，但却没能阻止对方再次拉上铁闸，将顾讽刺的表情再次关入黑暗之中。
他输了。
狱河之罪咆哮起来，迅速流淌，化解泰尔斯手上的麻木与疼痛。
泰尔斯愤然抬头：
“打开它。”
但拉斐尔的手臂如同铜浇铁铸，牢牢按死在铁闸的把手上。
“殿下，我们关系不错还曾同生共死，”荒骨人幽幽地道：
“请不要难为我。”
狱河之罪再度沸腾，泰尔斯咬牙发力，但拉斐尔的手臂纹丝不动，仿佛无边黑洞，默默承受泰尔斯所能发动的一切力量。
几秒后，心知不敌的泰尔斯从鼻子里呼出一口气，放开对方。
狱河之罪痛苦地从他的手上消退，徒留不甘的咆哮。
“我想我知道了，”第二王子目光如剑，直刺拉斐尔的眼底：
“为什么你和米兰达没法在一起。”
荒骨人眼神微变。
“那绝对不是因为你们的身份。”
泰尔斯冷冷道：
“而仅仅因为你，因为你这个人。”
“拉斐尔·林德伯格。”
拉斐尔一动不动，连表情也冻住了。
望着对方的表情，泰尔斯默默开始思索。
顾没有把话说完。
但那已经足够。
远东人透露的信息，如一块失落多年的拼图，汇入泰尔斯奔腾不休的脑海。
足够让他拼出下一条线索。
下一件筹码。
【听好了，殿下，接下来我要说的，是基尔伯特那个道貌岸然的老狐狸，绝对不会跟你说的话。】
普提莱带着深深怀疑的警告在他脑海里响起：
【也不会是神秘异常的秘科会告诉你的话。】
【谨记，殿下。】
【在这件事上，不要相信任何人……】
“旅店。”
泰尔斯默默望着拉斐尔：
“顾说了，那家矛区的旅店。”
果不其然，他满意地看到，拉斐尔微微变色。
荒骨人沉声道：“那是他居心叵测不怀好意，试图挑拨离间，扰乱你的心意。”
泰尔斯笑了。
“但你跟我说过，龙霄城的秘科总部，也就是我撤离的那家矛区棋牌室，六年前也曾是一家旅店。”
拉斐尔的手依然按在铁闸上，面色如冰：
“我没有说过。”
泰尔斯上前一步，轻蔑地勾起嘴角：
“那就是你忘了。”
拉斐尔目光一闪。
铁闸的把手在他的指节中变形，发出金属弯折的声音。
泰尔斯眉心一皱，他看着荒骨人那双秀气白皙的手，想起当年对方破入牢狱，一剑夺六命的惊艳出场。
“不可能，”拉斐尔僵着脸，缓缓咬字：
“你从哪里听来的？”
泰尔斯不去想对方手底下的力量，重新对上拉斐尔的黯红色眸子。
“凯伦·布克。”
这个名字从泰尔斯的口中出现，让拉斐尔的目光越发冰冷。
泰尔斯知道，他走对了这一步，蹊跷就在这里。
于是王子乘胜追击：
“他不只是那家旅店的老板，更是王国秘科潜伏在龙霄城二十年的特级情报官。在那混乱的一天里，他死于入室抢劫。”
这一次，拉斐尔沉默了好半晌，这才一字一顿，轻轻发话：
“谁告诉你的？”
泰尔斯想起在龙霄城矛区的秘科总部，以及那条供他逃出掌控的密道。
“我在龙霄城的时候认识了布克，他是个好人，但绝不可能死于抢劫。”
拉斐尔冷哼一声：
“你那一整天都在逃命，不可能认识他。”
泰尔斯毫不示弱：
“我认识很多人。”
“而你，你只是过于无知。”
这句从瑞奇那里学来的话，让拉斐尔久久沉默。
“这无济于事，殿下，”拉斐尔不再纠结这个话题，他的目光转移到关押顾的牢房：
“对于您过分的请求，恕难从命。”
看着油盐不进的荒骨人，泰尔斯越发烦躁。
他不会合作。
就像秘科，他们从未喜欢过王子，遑论服从。
王子得出这个结论。
但就在此时，泰尔斯想起了黑先知方才的话：
【你喜不喜欢我，都不重要。】
【重要的是，你不喜欢我这件事，能否超越我和你既定的位置，在你的掌控之下，带来真正的效用。】
那一刻，泰尔斯望着不友善的荒骨人，捏紧了拳头，随即缓缓放松。
“是啊，你说得对。”
“你做不到。”
星湖公爵微抬下巴，似乎毫不在乎对方的表现：
“也许我该去找诺布。”
言罢，泰尔斯毫不犹豫地转身，向来路而去。
留下身后的拉斐尔盯着少年的背影，眉心越来越紧。
泰尔斯行止如故，却刻意加重了步伐，足音回荡在黑暗压抑的走廊间，一步接着一步，如战鼓擂响。
拉斐尔的目光越发凝固。
一秒，两秒，王子的身影慢慢在黑暗中模糊。
事实上，泰尔斯知晓，拉斐尔不愿或无法为他做到的事情，远离秘科多年、初回王都的诺布也未必能做到。
但是。
王子甩掉思想里多余的包袱，大步向前，想起乞儿时代在街头看到的、讨价还价最有效的方式。
终于，在泰尔斯数到第十步的时候……
“殿下！”
泰尔斯的脚步适时地停下了。
背对着拉斐尔，他的嘴角微微翘起。
泰尔斯转过头来，仍旧表情深沉。
拉斐尔松开按住铁闸的手，却没有打开，而是一步一步向泰尔斯走来。
“这件事，您无论找谁都是没有用的。”
荒骨人淡淡地道：
“哪怕是陛下。”
泰尔斯心情一沉。
陛下。
该死的。
【殿下，你必须这么做，也应该这么做……】
【关于血色之年的真相，关于您自己的身世，都只能由您自己去发掘，去追查，去证实。】
想起普提莱的警告，泰尔斯深吸一口气，努力不去想王座上的那个身影：
“那我很乐意试试，看看我父亲怎么说。”
泰尔斯再度转身欲走。
就在此时。
“萨里顿！”
拉斐尔的话语飘荡在四壁间，成功地拦下泰尔斯的脚步。
萨里顿。
萨里顿？
久未听闻的名字重新响起，泰尔斯微微色变。
无论是落日酒吧里曾经的倩影，还是天空之崖上一跃而下的恐怖，都在这一刻袭上心头。
“什么意思？”
仿佛时间变慢，第二王子慢慢回头，沉声开口。
拉斐尔站定在他身前，深吸一口气，似乎用了极大的毅力下定决心。
“您所在意的这个远东人，顾……”
荒骨人轻声吐字：
“他是萨里顿家的坚实盟友，十数年来，一直暗中为‘弑君家族’做事。”
顾。
拉斐尔说他是……是什么？
泰尔斯表情如故，眼眶却慢慢放大。
弑君家族的……
盟友？
“您明白了吗？”
拉斐尔回归平静，看着泰尔斯的一对灰眸：
“在这件事上，您找谁都没有用。”
“哪怕是陛下。”
荒骨人眯起眼睛，咬字似铁，话语如刀：
“尤其是陛下。”