凯走进这个装潢典雅的房间，果不其然，在一张累着无数纸张文件的书桌后找到了房间的主人。
那个身着低调却得体的服饰，安静、温柔、平和地坐在书桌后，在翻页和书写的沙沙声中，默默阅读着书卷的男人。
凯三两步蹿到那张宽大的书桌前，在桌上找到一个空子，屁股向后一扔，极其不雅地坐了上去。
他眨着眼睛，嬉笑着看见房间的主人叹着气放下笔头，瞥了他一眼，无奈地摇摇头，又重新低头与书本奋战。
凯挑了挑眉毛作为呼应。
在这里，他不用顾忌。
在这里，他不必担心。
因为坐在那里的……
是他最和蔼可亲的王长兄。
凯扭过头，惊奇地在案牍如山的书桌侧面找到一瓶葡萄酒和几个杯子，看样子是瑟拉公国的名种。
“我记得你不喜欢喝酒。”
凯很不客气地抓起那瓶酒，直接发问。
他们之间不用寒暄，不用打招呼，更不用无意义的客套。
因为从很久很久以前开始，这里就是他的避难所，防风港，他在永星城最后的也是真正的“家”。
母亲故去后尤其如此。
“但贺拉斯和海曼喜欢，”王长兄没有抬头，但他的嗓音一如既往地好听，虽未若海曼那样如乐曲般悦耳动听，却有种别样的温柔力量，让人不知不觉地平息躁动，宁静下来：
“你也一样。”
凯抓起酒瓶，斟满一个酒杯，耸了耸肩：
“那就……感谢招待咯。”
王长兄哼了一声，翻过一页纸，抓起另一个卷轴。
凯喝了一口酒，在吐槽兄长酒水品味的同时，还对另外两个名字有所反应：
“所以今天是什么特别节日吗？牢狱放风？”
凯走到窗边望了一眼，却没看见那两个狼狈为奸的卑鄙身影，大概已经走了吧。
“肌肉汉，娘娘腔，死胖子……怎么，老顽固一走，王都里所有奇形怪状的生物就都跑你这儿了？”
王长兄吃吃地笑了，笑声在空气中抖动，温和却颇有感染力：
“不要这么骂自己。”
凯一秒钟后理解了兄长这句话里的讽刺，恍然地挠了挠头：
“哦。”
如果是海曼或者贺拉斯这么讽刺他，那凯肯定毫不客气地出言反讽。
但这是王长兄说的话，不过是小小的玩笑。
它们是不同的。
他们也是不同的。
“他们找你做什么？”
兄长沙沙地写着什么，换过下一页纸：“我找他们。你知道，父亲出巡了，政务直接汇报到我这儿来。”
凯恍然：
“哦，难怪贺拉斯一副臭脸，真是操了。”
他这么说着，心里却很开心。
但凯随即意识到自己说了一句粗口。
他连忙按住嘴，歉意地对着王长兄做了个无声口型：
对不起啊。
兄长一如既往地没有生气，目光也依旧停留在纸张上，他只是翘了翘嘴角，露出一截微笑。
就像凯小时候，故意撕坏兄长的书本时，他的表情一样。
温柔，平和，包容，明亮。
凯猜想，无论他闯出多大的祸事，惹了多大的麻烦，哪怕他干掉了埃克斯特国王，王长兄大概也只会像现在这样，温和地摇头，淡淡地微笑，然后告诉他：
有我在呢，别怕，你早点休息啊。
而且他总是有办法。
总是有的。
想到这里，凯发现自己的红酒杯空了，重新斟酒的间歇，他瞥到王兄手里的那份文件，看着像是某个外地贵族写来的信件。
他知道那都是国家大事，但王兄似乎并不介意。
“那是什么？”
王长兄揉了揉紧皱的眉心：“风回堡与茂林的地税争议。”
凯眨眨眼：“很严重？”
“这涉及到刀锋领传统成例与贤君时代修卡德尔法案的冲突，我计划着下个季度让班克去调停，这表面上是新旧贵族缴纳的税例不均，实际上是……”
王长兄说着突然抬起头，露出温和的脸庞，眉宇柔静，让人倍感亲切，眼神祥和，似乎永不黯淡：
“怎么，你有兴趣？”
凯举手投降，头像拨浪鼓一样狠狠甩动：
“反正我也听不懂这些——除非有跟我相关的部分？”
有时候他觉得自己很幸运，永远不用处理这些让人头疼的政务，而且还有一个万能的王长兄遮风挡雨。
更幸运的是，王长兄是王储，是继承人，是星辰未来的主人。
试想想，如果是别人继承了王位——比如贺拉斯那样的疯子或者海曼那样的草包——落日啊，凯发誓，他宁愿谋叛造反，身败名裂，也不愿看见那样的事情。
嗯，也许约翰叔叔除外。
“嗯，我想，有的，”王长兄煞有介事地蹙眉想了想，露出一个担忧的神情：
“未来五年，从风回堡来的小姐们会比以前更着急出嫁。”
一瞬间，凯脸色大变：
“我的天，看来问题确实很严重。”
王长兄看着他的样子，不禁摇头失笑。
这一秒，兄长的嘴角弯成一个好看的弧度，眼中笑意盈盈，仿佛蕴藏了整个世界的乐观。
海曼之所以被称为“美人”，惹人疯狂，凯心想，那一定是因为王长兄不屑与他争。
因为当王长兄笑起来的时候，比谁都好看，比谁都温柔，比谁都明亮，比谁都……
更有魅力。
凯也自然而然地笑了起来，还是那种放在外头会让自己鄙视的“傻乎乎的笑”。
只有在这里，他会这么笑。
王长兄放下了手里的工作，端起他手边的花茶。
“我记得你还在禁足反省中？”
凯顿时紧张起来。
他讨厌禁足，对，但他更讨厌老顽固，讨厌下达禁足令的人，所以这段时间里有任何人问起禁足的事情，凯哪怕再不爽，也要表现出一副毫不在意的叛逆样子。
但是王长兄……
在王长兄面前……
平素伶牙俐齿、胡搅蛮缠的凯难得地结巴了起来：
“额，对对对，事实上，我，我今天来就是要说这事，那个，虽然只有短短一夜，但我觉得啊，额，觉得自己的反省取得了深刻有益、收获满满的成果……”
糟糕，昨夜准备好的稿子好像全部忘了。
早知道昨晚就不撩拨那个女仆了，害得我背稿子的时间都没有。
凯感受了一下自己隐隐作痛的小兄弟。
但凯不用再说下去了，因为王长兄露出一个看穿一切的眼神，似笑非笑地侧头瞥来。
让凯瞬间住了口。
王长兄嗤笑一声。
贺拉斯的嗤笑是他心情不好要开骂的征兆，海曼的嗤笑带着高高在上的鄙视，班克的嗤笑有着让人恼火的蠢笨感。
但这个动作在王长兄身上却显得清澈而自然，没有丝毫令人不快的地方。
所以凯只得住口投降。
果然，王长兄交叉起手指，正色道：
“所以你要跟我好好解释下你被父亲禁足的真相了？”
凯正要解释，却听见兄长再加了一句：
“我是说……除了跟美丽的夫人小姐们脱掉衣服‘探讨诗歌’以外？”
王兄说这话的表情非常严肃，左眉毛却在微微抽动。
天啦咯。
听着兄长戏谑的目光，凯觉得自己快疯了。
他真想找个洞钻进去！
太好了！
他在自己的脑子里疯狂地咆哮着……
整个埃罗尔世界还有哪个穷乡僻壤犄角旮旯的人，是不知道这个秘密的吗？
他就问，还有谁？
还有谁！
出来！
出来啊……
让我告诉你啊！
就在凯沉浸于自己“凯瑟尔的自尊小世界”里时，窗外突然传来一阵闹哄哄的喧哗，吸引了两人的注意。
只听一个尖叫声响起，似乎是一位女仆：
“公主殿下，公主殿下！您等一等啊！”
凯浑身一震！
困窘的他立刻就坡下驴地找到转移话题的机会，冲到窗前，夸张地指着窗外：
“不会吧，你把康妮从宫里带出来了？”
王兄耸了耸肩，显然看懂了他的目的，但也没多说什么。
凯瑟尔把头伸出窗外，只见闵迪思厅的侧楼顶上，一个穿着稀奇古怪，仿佛套在两片硬纸板之间的女孩，正在房顶上快乐地飞奔。
她灵活地穿梭过一对对想要拦住她的手臂，丝毫不顾身后一众侍从和卫兵面如土色的神情。
女孩大概只有十一二岁，面庞精致，长发飘飘的她光着脚丫子，扑腾得满是尘土，浑身上下洋溢着欢脱和癫狂，与其他人的绝望和恐惧形成鲜明的对比。
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