“尼寇莱和格里沃带着武器孤身应敌，结果，灾祸消失了，他们却到现在都没有消息……”
泰尔斯瞪着眼睛，看着他身边的一个士兵毫不客气地夺回水袋。
努恩王踢开一处木板，他平淡而悲哀的话还在继续。
“不少人都看见了多头蛇，恐慌蔓延，整个龙霄城都乱成一锅粥，我们不得不疏散了相邻的区域，比如铠区，被疏散的居民把别的几个区拥挤得不成样子。”
“为此我们甚至要打开城门疏散人群，半夜里一片混乱，”老人的呼吸越来越重：“巡逻队光是弹压趁火打劫的家伙都忙不过来……”
“要不是天空王后突然出现，安抚了一些人，恐怕我就要成为埃克斯特史上第一个征召军队来镇压首都平民的国王了。”
努恩王脸色平静，目光悲哀，语气沉重。
“从事官们焦头烂额，应付无数贵族封臣们的诘问，以防某个头脑发热的家伙，从城里或城外拉起一批人来，给灾祸送肉……”
努恩王哀叹一声：“多亏昨晚的宴会喝倒了一大批人，否则他们还要更忙。”
“而我还有着四个大公，龟缩在英灵宫里，等着看他们共举国王的笑话。”
说到这里，努恩王难看地笑了一声，脸上的褶皱越来越深：“对，还有一个来自敌国的王子，带着我的孙女在半夜上街瞎逛。”
泰尔斯尴尬地耸耸肩：“我也很遗憾。”
“再加上这些杂七杂八的善后安排……”
努恩王没有理会他的话，而是表情复杂地摇了摇头，长长呼出一口气：“你能想象吗？”
国王的眼里露出死寂一般的悲哀。
“无数死去的人，被破坏的家庭，需要救治的伤员，毁于一旦的城区，无故损失的财产，又要凭空支出一笔的财政……”
“乱糟糟的秩序亟待重整，恐慌和愤怒的人群，大街小巷的谣言传闻，愚民们背地里的指责和怪罪……”
“假惺惺慰问的贵族以及他们名为救济，实则自肥的免税请求，封臣和军队们不可避免的疑惑跟动摇，其他大公借题发挥的小动作，神殿和各国派遣前来探察的使节，蠢蠢欲动的外国间谍……”
“听闻消息后肯定会被吓退至少一个月的商队，以及即将再次攀升的物价，还有劳力锐减，导致来年确定将大受影响的产粮……”
每说一点，努恩王的脸色就黯淡一分。
泰尔斯的心情也沉重一份。
“而绝日严寒又要到了……”老国王失望地叹息道：“从摩拉尔遇刺开始……今年又是个难过的冬天啊……”
泰尔斯看着努恩王的脸色，心中一沉。
他看看四周的废墟，目光不时瞥过露出在外的尸体。
尤其想到两位魔能师是为了自己大打出手，才导致这些的时候……
“我很抱歉。”
泰尔斯情绪低落地道，话语里是一股深深的悲哀。
努恩王静静地看着他，一言不发。
那个瞬间，泰尔斯觉得，努恩七世的脸上有着深深的哀戚和疲惫。
几秒钟后，老国王深吸一口气。
“你知道……”
“有时候，我真的很佩服你们星辰，”国王的话里是浓浓的无奈与无力：
“至少你们有位‘贤君’。”
泰尔斯一愣，不明所以地抬起头：“啊？”
贤君？
凯瑟尔那样的？
泰尔斯转了转眼球，脸上写满了“不懂”。
但努恩王只是无所谓地摇摇头，轻嗤一声：“算了。”
“戒严还要再持续一会儿……有些秘密不能公开，”他淡淡道：“在那之前，来看看这场灾难，给我们留下的摊子吧。”
努恩王继续情绪低落地向前走去，莫名其妙的泰尔斯只能摸摸脑袋，一头雾水地跟在后面。
灯光和火光照亮了路途上的一切：无数的废墟和不计其数的尸体，这让一群人的心情越发沉重。
多头蛇肆虐留下的废墟，触手钻出的地洞，死在窒息下的人们，目中所见之处，无一不是悲剧。
“这帮狗娘养的……”
努恩王脸色不变，说出的话依然平静。
就像先前的事情全然不能动摇他的心情。
“灾祸……”
然而，泰尔斯却从他的话语里听出铭心刻骨的恨意：
“终结之战，嘿嘿，终结之战……”
努恩王露出无奈的微笑，缓缓道：“怎么就没把他们……”
“全部干掉呢。”
泰尔斯心中一凛。
努恩王脚步忽然一顿：“这里就是天空王后降临的地方？”
他们正站在一处明显与别处不同的，宽阔的陷坑边上。
泰尔斯看着一个明显是巨爪抓出来的陷坑，微微皱眉：“是的。”
小滑头眨眨眼睛，有些担心地摸了摸自己的眼镜。
努恩王脸色一动：“她对你们说话了？”
泰尔斯深吸一口气，不由自主地想起天空王后的话：“是的，她说……”
“等等，”老国王止住了泰尔斯的话，同时用凌厉的目光盯了小滑头一眼，把后者吓得够呛：“回去再说。”
努恩王背起手，看向高高的天空，在微微发亮的天空背景下，仰望着天空之崖上那尊耐卡茹的雕像，脸色复杂。
“六百年了，”努恩王的脸上现出淡淡的哀愁：“那头巨龙终究在灾祸出现的时候，再度降临凡世。”
泰尔斯不禁留意到，老国王对天空王后的称呼是“那头巨龙”，而非“克若蕾希丝陛下”这样的尊称。
老国王突然笑了起来。
“你知道……”
“即使在三百年前，龙霄城在夜翼君王的东陆联军下，伤亡惨重，兵尽粮绝，告破在即的时候，”努恩七世低下头颅，直直盯着泰尔斯：“那头龙都没有出现。”
“就好像这不是她和爱人一起建立的国家。”
经历了一晚上的混乱，脑子已经有些糊的泰尔斯瞪着眼睛，不明所以。
努恩王抬起头，语气复杂：
“埃克斯特，还有龙霄城，对她究竟意味着什么？耐卡茹，她的丈夫，对她而言意味着什么？”
“终结之战，又意味着什么？”
“而我们，埃克斯特人自许为北风与龙的儿女……哼，龙的儿女？”
努恩王嗤笑一声，笑声里充满了讽刺：
“真的吗？”
泰尔斯注意到，在努恩王感慨的时候，小滑头目光一动，似乎有话要说。
但她好像随即想到了什么，脸色露出害怕的表情，终究重新低下头去。
“我们星辰也自称帝国的继承者，不是么？”泰尔斯忍不住出声道：“但我们终究不是帝国。”
努恩王猛地低头，目光锁定在泰尔斯的身上。
那对刺目的眼神散发出的压迫感，让第二王子有些不舒服。
半晌，老国王才看了小滑头一眼，淡淡地道：
“你保护了她，是么？在那种危险里，保护了我的孙女？”
泰尔斯和小滑头齐齐一怔，后者下意识地望泰尔斯身边靠了一下。
“我能看得出来，”努恩王表情不变，一动不动地盯着小滑头，让她更为紧张：“她看你的眼神不一样了。”
“额，这个，”泰尔斯摸了摸头，感受着躲在自己背后的小滑头，有些尴尬地道：“人总该互相帮助。”
努恩王盯着他足足三秒，没有说话。
三秒后，努恩王露出耐人寻味的表情，颇为玩味地道：“你知道，我后来重新考虑了你的话，”
泰尔斯摸着头的手忽然一顿。
他有些惊疑。
怎么？
“我们并非生来习惯于阴谋诡计和精明算计，”努恩王表情淡然，话语却透露着老迈和坦然：“也许，对于沃尔顿即将面临的风雨，最能依靠的不是权衡利弊，争权夺势，小心进退的老辣贵族，不是他们那些来来回回、目光短浅的考量，也不是一个个筹码来回移动的权力博弈。”
国王抬起头，看向头顶的雕像：“而是那些曾在英雄们身上闪耀过，而我们却失落了太久的光辉。”
泰尔斯有些疑惑地望望周围的卫士们，但他们只是目光警觉地扫视四周，静静等待着国王。
“真正的英雄——比如耐卡茹，”努恩王盯着龙骑之王的雕像，感叹道：“也许他的身上，真的有能让人们毫不犹豫地听命，心甘情愿地追随，毫无悖言地赴死，无怨无悔地牺牲的光辉吧。”
“也许就是那种耀眼的光辉建立了埃克斯特，那种光辉，让巨龙也甘心追随，”努恩王的脸上随即黯淡下来：“也让巨龙，对流着他血液的后代们不屑一顾，遁世不出。”
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