“我们北地人，什么时候变成连七岁小孩都要算计、畏惧的孬种了？”卡斯兰不屑地沉声道：“在阴谋与恐惧中维持国家……这是风雨飘摇的帝国才干的事情。”
“当然，”伦巴大公的谋臣轻声道：“为此，我们需要一位更好的国王，而非老迈昏庸尸位素餐之辈，也非乳臭未干热血上脑之徒。”
“哼，”卡斯兰抓起两个酒杯，放到后厨的窗口里：“所以查曼·伦巴还真是一个好人选？”
“我相信您依然深爱着埃克斯特，深爱着龙的国度，”坎比达定定地望着他：“即使努恩陛下把你赶出了白刃卫队。”
“嘿！”老头似乎特别不服气这句话：“努恩没有把我赶走！”
“我是自己离开的！”
坎比达没有说话，只是注视着老头。
真的吗？
过了几秒，他才缓缓道：
“所以您还是不答应吗？”
“哈！”卡斯兰嘲讽地摇摇头：“我不过一个酒馆老板，能答应什么事情？”
“‘撼地的卡斯兰’，作为白刃卫队的上一任首领，您的威名依然传扬在他们之间，三十八哨望地至今还在传颂着您的故事。”坎比达缓声道：“只要您一句话……”
“怎么，你想要我用我的影响力和人脉，去说服我的旧属下们，站在查曼这一边？”卡斯兰不屑地哼笑道。
“我相信您会做出对埃克斯特最有利的选择，”坎比达神色淡然，却眼神犀利，直勾勾地看向老头卡斯兰：
“卡斯兰·伦巴……”
“您毕竟是大公殿下的叔叔。”
卡斯兰猛地抬头。
“还是埃克斯特建国以来，白刃卫队最有名的指挥官。”坎比达淡淡道。
“在即将到来的风暴里，您注定无法独善其身。”
当然，也许不止“说服旧属下”，也许更进一步。
坎比达默默想道：毕竟，白刃卫队可是国王亲卫，负责埃克斯特共举国王的人身安全……
“你知道这让我想起了什么吗？”卡斯兰打断了他的思绪。
坎比达礼貌地弯起嘴角，露出微笑。
老头冷冷地望着他。
“魁索·伦巴被帝国要求，去说服自己的家乡人跟帝国合作，乖乖纳税，不再反抗。”
“如果我说不，查曼那个小子是不是也要把我流放到再造塔？”
坎比达皱起眉头。
“你就这么回去告诉我的侄子：”卡斯兰缓声，但是斩钉截铁地道：
“去他娘的伦巴。”
“好吧，”坎比达叹了一口气，毫不意外地摇摇头：“那至少您应该能帮第二个忙。”
卡斯兰冷哼一声：“你们关心的总是利益，是么？”
“这次，”坎比达眯起眼睛：“跟那个王子有关。”
卡斯兰再次收起几个杯子，毫不理会子爵阁下。
“埃克斯特国内，有人想要刺杀那个王子——无论是为了嫁祸大公，还是搅乱局势，”坎比达黑着脸道：“他们甚至启用了潜伏在我们魔能枪部队里的军官间谍。”
“你知道我最讨厌这些肮脏的政治了，”卡斯兰抬起头，毫不客气地道：“我不想知道任何……”
“接下来的事情跟你有关，”坎比达沉声打断他：“大公昨天来信，我们在黑市里查到了那个军官间谍的线索，但半途上被人截断了。”
“关我什么事？”卡斯兰粗暴地道。
“那些半途截断线索的人，用的是终结之塔的剑式，用的是一种不同寻常的终结之力！”坎比达低声道，仿佛在说一件秘密：“而他们绝非终结之塔的人。”
卡斯兰一愣。
“说下去，”老头凝重起来：“什么终结之力？”
“我知道您会在意的……”坎比达犀利地道：“就是您很久以前提过的那种，狂乱而失控的终结之力……我记得您还在为终结之塔做事？”
“只是为了还邵一个人情而已，”卡斯兰的眼里露出怀念的目光：“毕竟，我都毕业多少年了……”
但他随即认真地看向坎比达：“还有呢？”
“我们手下的超阶终结剑士，克罗艾希——还记得吗，他是您战友的女儿，那个坚强的小姑娘——重伤在他们手中，险些性命不保。”
“她是惟一一个逃回来的人。”
卡斯兰握紧了双手。
“我们追查的线索断了，唯一的头绪，就只剩那些奇怪的终结之力……”坎比达真诚地道：“我们需要你的帮助……哪怕是为了终结之塔，而非为了伦巴。”
“与‘灰剑卫’邵齐名的人，终结之塔的骄傲，白刃卫队的自豪——‘撼地’卡斯兰·伦巴。”
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几天后的终结之塔，传承之屋的休息室。
“我们可以肯定的是，灾祸之剑并没有北地军用剑术的完整传承，”极境传承者之一，杰迪·塔夫纳坐在桌子上，对着他的学生道：“即使再过时，那毕竟是无数剑手和法师精研出的一套剑术……而传承之屋有着最完备的保全体系。”
“我们可以从这里下手……”
“好好好……你继续在这里找书吧，杰迪。”
神情疲惫的科恩·卡拉比扬靠着桌子，敲了敲桌腿，搓搓通红的眼睛：“反正我是受不了了——但我会记得这段好时光的，每天晚上跟老师一起偷偷摸摸溜进真理书库的日子……”
杰迪的脸顿时黑了下来。
“你要放弃了？”他的老师不爽地道：“对灾祸之剑的追查？”
“不是放弃，”金发的警戒官，科恩没好气地道：“但你知道真理书库里有多少书吗？”
“然后，我昨天才收到一个美女的来信……”科恩不顾杰迪不佳的脸色，打了个哈欠：“要去还个人情。”
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