言归正传。
见江东四校皆在，蔡瑁、张允这便心安。
如前所言，飞云号水中坞堡。吃穿用度，一应俱全。便是船上庖人，亦精通厨艺。唤来庖制军宴，还不手到擒来。
ii
酒过三巡，菜过五味。
见二人放下心防，醺醺欲醉。
孙坚这便落杯相问“某自奉命讨逆，连战连捷。今江陵亦为我儿所夺。襄阳腹背受敌，断难保全。唯一所虑。刀兵四起，血流漂橹。恐殃及城中百姓。不知二位，可有良策。”
闻江陵被夺。蔡瑁、张允二人表情，可想而知。
正如孙坚所言。襄阳、江陵二城，上扼汉水，下守长江。乃荆州心腹重镇。江陵失守，襄阳难保。
虑及紧要处。二人冷汗淋漓，酒醒大半。
蔡瑁抱拳道“我等武人，素无机变。还望将军明示。”
不等孙坚开口。客席作陪之阴瑜，这便言道“（蔡）都尉乃出名门。若能劝城中家小，夜开城门，则立首功矣。”ii
“哦……”蔡瑁幡然醒悟。一时天人交战。
见其无语，孙坚索性明言“若得都尉相助，待事成，共分荆州。”
“这……”荆州半壁，其利之大，可想而知。
口说无凭。孙坚指天为誓“如能兵不血刃，夺取襄阳。待定七郡，愿与蔡氏共治之。”
“得将军如此器重，卑下敢不效死。”闻“与蔡共治”，蔡瑁热血冲冠，跪地应诺。
张允亦下拜。
孙坚大喜，离席搀扶“得都尉相助，何愁大事不成。”
三人把臂大笑，芥蒂尽消。无论结局如何。孙坚既有所求，二人项上人头，暂可保全矣。至于后事如何，先保住性命再说。
事不宜迟。蔡瑁这便面授机宜，遣心腹家将，潜入城中。
两套说辞。
其一，刘表当面，诈言乃乘守卫不被，只身脱逃。言蔡瑁、张允被乱军挟持，不得已而降敌。望明公体恤。愿为内应，相约举事。
其二，密报家中宗长，待窥得良机，夜开城门，放江东健儿入城，与孙坚共分荆州。
名门行事，首鼠两端，果不其然。
数日整备，安抚降众，补足士气。
孙坚亲提大军，横渡汉水。讨伐襄阳。
“将军且慢。”临行前，阴瑜捧盔上前“在下闻千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危而徼幸。将军上阵杀敌，如有马惊流失，不幸命中，悔不及也。”
孙坚探手头上赤帻，这便笑道“公子好意，某心领之。自举兵以来，亲冒锋矢，负土填壕，历经百战，皆无碍。故以此帻为吉兆也。”
阴瑜，赤诚君子，素重英雄，故力劝道“孟子曰‘莫非命也，顺受其正，是故知命者不立乎岩墙之下。’将军一人安危，干系荆州全局。请戴盔。”
“也罢。”孙坚豪爽一笑，这便随手接过，覆于赤帻外。
“愿将军，一战得胜。”阴瑜长揖相送。
“承公子吉言！”孙坚跃马扬鞭，兵进襄阳。
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