“果不其然！”闵纯重重击掌：“金阙在望。”
“此话怎讲？”便有人问道。
“堂内数人，皆善识人辨物，号‘通士’。其居上首之中者，名唤：朱建平。乃豫州沛国人，精通相术，常于街巷之间为人相面，据称十分灵验。蓟王建四方馆，此人便自投上门。欲学郭隗，为天下之士开路。后有雅乐郎河南人杜夔，乐安人周宣弃官来投。与蓟国国医馆华大夫并称“四奇”。华佗之医诊，杜夔之声乐，朱建平之相术，周宣之相梦，已渐为世人所知。”耿彧见多识广，为众人解惑：“令兄进了又出，必是见他面相不凡，朱建平授以‘直升之权’。”
“何为‘直升之权’？”
“无需层层比试，直升上层。”仰望七层高楼，耿彧喃喃道：“‘直升’等同于‘擢升’。若能直升三层，出仕蓟国亦可擢升三级。七楼自上而下：百石、二百石、三百石、四百石、六百石、千石、二千石。共七级官俸，如此楼。”
“哦哦哦！”众人纷纷点头。
果见右侧天梯徐徐升起，停在五楼处。
“六百石！”人群中一声惊呼。
闵纯问道：“同为五层。秩六百石，比六百石，又当如何区分？”
“且看‘优良及第’。若是‘良’，便是秩六百石。若是‘及第’，乃比六百石。”耿彧果然知道。
“若是‘优’，又该当如何？”闵纯再问。
“优而升也。”耿彧轻轻向上一指：“可再登一层。”
须臾，见颜良又出。不等楼下众人急切发问，楼上馆丞高层唱喝：“颜良优升——”
“一千石！”耿彧重重击掌：“且看是秩千石，还是比千石。”
“颜壮士且稍后。六层考官现人在长安。馆长已命人快马请来。”馆丞这便言道。
“此去长安，路途遥远。急切间如何能到？”楼下众人纷纷叹息。
耿彧笑道：“此长安非彼长安。馆丞所说长安城，在黄金台正北，约二十里处。”
“原来如此。”众人纷纷点头，此人知之甚多啊。
不多久，便听马蹄如雷。一队蓟国精骑自北呼啸而来。
“颜良何在？”人未至，声已到。
见此人身披大氅，一身搪瓷札甲，顶红缨，覆鬼面。背后骑士各个威武雄壮，皆豪勇之辈。众人无不面露敬畏。
“此是何人？”人群中有人小声问道。
“左军司马，崔霸。”便有人悄声相告：“幕府六司马之一。乃蓟国宿将。”
“司马且往上看。”五层馆丞临轩挥手。
崔霸仰头一看，正与颜良凌空对视。不由双眼一亮：“好一条莽汉！”
一把扯落披风，乘天梯直升六层，赶去相会。
“若能打平，便可得‘良’。即便落败，亦有比千石之俸。”见崔霸气势逼人，闵纯仿佛再给自己打气。
“大哥纵横泰山无敌手，阵上难有三合之敌。如何能败？”众兄弟纷纷壮大声势。其实心中也颇多不安。
两人遂入楼比试。
须臾，见崔霸先出，旁若无人，自行下楼，领兵而去。
不多久，又见颜良徐徐走出。面无喜色，似已落败。
众兄弟心中一紧。正不知该如何相劝。忽听馆丞高声唱喝：“颜良优升——”
轰的一声，整个四方馆炸开了锅。
“二千石。”耿彧长出一口浊气。此三字，着实有些烫口。
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