黄金、翡翠、钻石，基本上可以说采出来就能赚钱，一本万利。现在制约采矿效率的，除了工具、日用品的匮乏及运输条件的恶劣外，最主要的便是食物的短缺了，而这无疑是非常致命的。淘金者也是人，也要吃饭喝水，考虑到附近林子里的动物早就被吓得不敢靠近，果子蘑菇什么的也早就被采挖一空，因此谁能运来大量的腌肉和大饼，谁就能从那些出手大方的淘金者们手里拿到可爱的金豆豆。
即便是东岸黄金公司这样财大气粗的单位，其名下各个大小金矿，也经常保守食物不足的困境。这里不但交通条件恶劣，天气也非常多变，尤其是在夏天，经常一场暴雨过后，原本的道路就被冲毁，或者干脆淹没在涨水的河流、小溪下面，这对运输食物的马队来说实在是太蛋疼了，误了期限简直是再寻常不过的事情。事实上现在东岸黄金公司矿场、办公室、宿舍、库房的周围就种了不少玉米棒子、蔬菜瓜果什么的，时不时猎到的动物也都熏好挂在房梁上，作为关键时刻救命的储备食物。
而东金公司都这么窘迫了，可想而知其他那些私人采金者的状况是啥样。他们很多人是举债过来，平时几乎每一分精力都投入到了选矿筛矿之中，根本无心种地打粮。更别说这里秩序混乱，种了粮食也可能被别的淘金者抢去——很多时候，淘金者其实是可以与亡命徒划上等号的——那么还不如别费这份心力呢，早点淘到足够的黄金衣锦还乡岂不是更好？
这样一来，整个矿区的饥饿就可以想见了，以至于现在政务院都有些看不下去了，终于决定在条件还不是很成熟的情况下，沿着团结河设立一溜五个定居点，先解决了矿区的吃饭问题。此外，对于金矿比较集中的团结河支流，他们也将设立数个定居点，重点发展当地的农牧业，从侧面支持黄金采掘业的发展，充实国库。
因此，萧光等人其实接下来还有的要跑，估计一切顺利并最终返回房山乡时，已经是两三个月后的事情了，确实非常辛苦。而国家的发展，其实也就是在这些人日复一日、年复一年地不断的勤劳奉献下，才一点一点积累起来的。不是么？
30日中午，在坐下来一起吃了顿还算不错的午餐后——芝麻大饼配咸鱼、腌肉罐头——两支队伍又分道扬镳了。东金公司的队伍押着一批黄金返回房山乡，而萧光、钱进二人还得继续带着队伍在河谷、山林里转悠。
这片已经沉睡了数千年的处女地，在涌入了大量淘金者和拓荒移民后，已经渐渐掀起了其神秘的面纱。团结河流域的开拓，至此已经全面拉开了序幕！