高文刚听威廉三世这么说,也有些沉默。他当然知道,自从德维特兄弟及一干核心惧怕迫害而“出逃”南尼德兰后,当时被奥兰治家族完全支配的议会和政府便宣布他们为“叛国者”,一个个都签发了逮捕令,同时还顺势将三级议会议长的职位空缺着,令奥兰治家族的控制力达到了顶峰。
如今数年时光过去,奥兰治家族也难免如同历史上多次发生的那样,从顶峰开始慢慢滑落,这个时候再把德维特等人赦免——这是奥兰治家族的特权,作为这个国家最大的贵族,奥兰治亲王有权赦免德维特,这是七省法官重审案件之外的另一条路子——那是嫌自己家族衰落得还不够快吗?做什么春秋大梦呢!
而既然奥兰治亲王的态度已经如此决绝而鲜明,那么高文刚也不好就这事继续纠缠下去,因为那样明显只会更加激起对方的怒火,使得事情像更不利的方向发展。因此,他很聪明地转移了话题,将重点转到了两国之间的贸易恢复上面。
要知道,当初联合省未发生大变之前,这个商业发达的国家可是东岸商品第一大代理商,每年将价值数百万元的各类商品通过种种渠道出售至地中海、波罗的海和北海国家,为东岸工业品的销售立下了汗马功劳,当然荷兰人也从中赚取了不菲的利润——比如素来与东岸关系密切的德海尔家族,就从代理东岸铁制品开始,到最后干脆关闭了自家在瑞典的大部分冶铁工坊(这也有瑞典王室逼迫的成分在内),全心全意代理起了东岸铁制品,收益很大。
不过的东岸人悍然出兵收取荷属南非殖民地之后,两国关系名存实亡,原本就占贸易很大部分比例的联合省政府订单直接取消(后来多数给了英国人),很多荷兰批发商也碍于种种关系,不便再代理来自东岸的商品,因此两国间的贸易顿时一落千丈,除了少许走私外,竟然无限趋近于零,也是没谁了。
不得已之下,东岸人不得不全力发掘其他代理商,比如库尔兰人、比如意大利人。只可惜,库尔兰人发掘波罗的海贸易不利,远远达不到东岸人的期望,不知道是他们真的不行呢,还是慑于荷兰人的积威,不敢大展拳脚。库尔兰人如此,热那亚人、威尼斯人也有些不堪,也只是提高了一点在意大利地区的市场份额,大西班牙地区则因为西班牙贵金属大量流出而销量快速下降——与之类似的还有奥斯曼帝国,这个国家因为连年“失血”(本就大量闹钱荒了,多年来还一直贸易逆差),目前除了进口部分东岸军械外,其他贸易都很萎靡。
在这种情况下,东岸人不得不自己承担其重任,通过多种渠道开发了原本对东岸封闭多年的法兰西市场,取得了一些商品的对法出口配额(低关税税率),让东岸国内的工业品市场稍稍缓了口气,虽然开工不足仍然比较难受,但也能勉强维持下去了。
当然这种情况肯定不是长久之计,在东岸国内已经通过大基建解决部分产能过剩问题的情况下,东岸人数年来一直在想尽一切办法解决对欧商品出口问题,甚至还很“贴心”地研究了几个主要国家的财政状况,想方设法帮他们在贵金属不大量外流的情况下增加进口商品金额,而这第一步自然就是欧洲商业魁首的联合省了。
接下来,高文刚与他带来的两位商务官员一起,仔细地向奥兰治亲王继续介绍起了与东岸恢复贸易的“好处”,其中更是重点就依托价廉物美的东岸商品巩固“海上马车夫”那四通八达的销售网络和无数的代理商。要知道,现在英格兰工商业快速崛起,德意志地区虽然政治上分裂,但工业繁荣,商业发达,这两大地区都借助此次战争的东风,大批量出口包括武器、军资、铁器、日用品、纺织品、食品、建筑材料、玻璃、皮革在内的各类商品,很是发了一大笔横财,同时也渐渐有威胁到联合省商业渠道的意思在内。
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