话说清军自从在邓州一带击败大顺军队后，便开始攻入湖广境内。他们的作战方式一如当年刚入关那会，满洲大军压阵，绿营充当作战主力，与如今数量已多达二三十万人的大顺左营刘芳亮部、右营袁宗第部激战。双方先战于襄阳、复战于谷城、三战于承天府，顺军三战三败，损兵数万。丢城失地不说，这左右两营也被清军割裂——目前左营已败退至郧阳府，右营败退至荆州府。
不过顺军也不是没有战绩。至少满洲大军几次在关键时刻出手扭转战局，这多次积累下来损兵倒也有数百人了。再加上非战斗因素减员，这满洲大军进入湖北作战不过区区数月，损失已经超过了一千，让如今已经失去了部分关外补充的鞑子朝廷是心痛不已。
上面的这种心态自然会影响到下面人的想法，再加上入关数年。满洲大兵的锐气已不复当年，如今面对数量庞大且在部分关键区域筑垒的大顺武装集团。清廷能不能再像以往轻易取胜，却也是个问题呢。毕竟，大顺左右两营如今尚有兵约二十万，前营高一功所部亦有七八万兵，要消灭他们却也不是易事。如今所能做的，只能是集中兵力，缓缓推进，万不能让满洲大军再遭受当年与黄衣贼激战时的重大损失。
清军在四川面临的局面与湖广差相仿佛。以陕甘绿营、吴三桂等汉军为首的清军，在部分满蒙八旗的压阵下，经汉中进入保宁府，与领兵亲征至此的张献忠部大战。张献忠此战拼了老命，但仍然被优势清军击败，特别是以满洲正白旗为主的数千马队，一战击破张献忠中军，张本人负伤、义子艾能奇拼死断后阵殁，兵士死伤数万，一路败退至成都府。
不过清军此役倒也受了不轻的损失，满蒙八旗同样死伤数百人，固山额真李国翰、平西王吴三桂等人麾下亦死伤数千。再加上侧翼一些心向大明的土司浑水摸鱼起兵作乱，清军倒也一时没法追击，客观上给了张献忠调整部署的喘息之机。不过局势败坏若此，张本人显然已经失去了回天之力，如今所能做的，不过是苟延残喘罢了。
“这些明军、顺军、西军什么的，战斗力实在太不堪了，与绿营对战，竟然都占不到优势。我从家乡带来的武士，披上重甲后，若是摆开堂堂战阵、双方人数相若，打这些绿营我军十次能胜八次，真是想不通他们怎么打的仗，竟然连战连败！”奥观海摇了摇头，有些不解：“或许他们军械、粮草都不是很充足，士气也很低落，地方上更是对他们无丝毫支持？或许还有满蒙八旗出手的因素在内，这些满清伪旗，我虽不屑，却也不能小视。两军若是胶着僵持之时，这些人找准时机和切入点，从背后杀出，搞不好一下次便能扭转战局。若是我手下的武士们对上，多半也讨不到好去……”
“算了，不想这些烦心事了！刚才听人说刘司令请求扩大第四师、第六师官兵员额的申请已经获得了批准，这两个师以后就可以拥兵五千，这对我们战区来说事大大的好事啊，一下子多出三四千战兵，这帮助可太大了！”奥观海有些兴奋地琢磨着这个消息。新建陆军的第四师、第六师如今正在奉化、宁海两县弹压地面，山东的邵大帅准许他们多募兵，这绝对是一个重大利好。(未完待续)